— Вы не подумайте. Просто вас не было. А клиенты нужны были.
— Так я ничего и не говорю. Просто мне самой странно: сегодня обшиваем королевскую семью, а завтра — куртизанок.
— Ку… кого? Нет, кур мы не обшиваем, — качает головой Артур. — Ладно. Я могу на сегодня попросить у вас выходной?
— Да, конечно, — говорю я. — Мы тогда пораньше закроемся.
— Хорошо. Я попробую поговорить с некоторыми заказчиками. Вдруг кто откликнется.
— Благодарю.
— Подождите, вы в состоянии идти? — спрашивает он.
— Пару шагов осилю.
— Идемте, я вызову карету.
Я следую за ним. Артур решает так сразу поехать к заказчику? Что ж, ладно.
Но на мое удивление мы заезжаем на одну знакомую улицу и останавливаемся возле знакомого дома.
Да, того самого, возле которого я впервые увидела Вэйланда в Волавии. Что-то мне это не нравится.
Но выбора нет.
Я иду за Артуром, уговаривая себя, что все будет хорошо. Даже в такое место можно зайти.
Внутри все так ярко! В глаза сразу бросаются ярко-красные стены с легким золотым тиснением.
— Добро пожаловать, — у стойки нас приветствует дама в годах.
Судя по декольте, ее невозможно ничем смутить.
— Что вас интересует? Сейчас день, и некоторые услуги временно недоступны, — продолжает она.
— Ваш хозяин, — говорит Артур.
Женщина переводит на меня взгляд. Ее брови изумленно поднимаются.
— О, нет. Это не для того самого, — откликаюсь я. — Нам пообщаться надо.
— Хозяина не позову.
— Нам нужен господин Канья, — говорит Артур. — Я…
— Даже для тебя, красавчик, господин Канья занят.
— Так, послушайте, — снова вмешиваюсь я. — Мы по деловому вопросу. Я хозяйка ателье на Светличной. Ваши девочки у меня одеваются.
Женщина тут же меняется в лице.
— А чем докажете? — подозрительно прищуривается она.
Да что ж такое-то! Что ж она такая вредная?
Но тут открывается одна из дверей, и оттуда выходит девушка. Она сонная и растрепанная. Расчесывает спутанные волосы.
— О, Артурчик, ты к нам?
— Не совсем, — облизывается, аки кот на сметану, Артур. — К господину Канья. А это госпожа Кроу, владелица ателье. Ну, того, где девочки.
— Да? О! Эй, Марианна! Это госпожа Кроу. Это мы в ее ателье одеваемся, — оборачивается она к женщине за стойкой.
— Да? Ну ладно, — Марианна окидывает нас взглядом и кивает девушке: — А ну, встань за стойку, а я сейчас вернусь.
Она уходит. Артур начинает о чем-то переговариваться с этой девушкой. М-да, такой славы для своего ателье я не хотела бы, но теперь уже некуда деваться.
— Прошу за мной, — приглашает вернувшаяся Марианна.
Я киваю. Мы с Артуром поднимаемся на последний этаж, минуя этажи, на каждом из которых стоит охранник, и входим в кабинет, который я характеризую как “дорого-богато”. Все в золоте и так облито духами, что можно задохнуться.