Вылетели из поселения мы с ветерком, не закрывая верх, чтобы можно было иногда перекидываться словами и подавать друг другу знаки руками. Никогда не превышал скорости, а тем более не учувствовал в гонках и сейчас испытывал восторг от состязания с ребятами. Правда сферант Нерта так и остался позади, а мы с Фиром, Хависом, Вромом и Скиротом неслись впереди.
Уже издали был виден мой замок и прилежащие к нему территории, огороженные колючей проволокой, которая вызывала неприятные ассоциации. Сразу решил, что надо будет ее убрать.
– Граф, смотри! – Прокричал Фир. – Тебя уже встречают!
Вскинул голову и обомлел. Человек двадцать четко и слажено занимали боевые позиции, вскидывая оружие и направляя в нашу сторону. Пять воздухолетов уже готовы были сорваться с места, устремляясь навстречу.
– Вот это прием! – Послышался сквозь рев моторов голос Скирота.
Он еще не понял, что это не дружественная встреча, и нас ждет нападение тех, кто оккупировал мой замок.
– Вот значит, где вы схоронились, продажные крысы. – Процедил сквозь зубы, прекрасно разглядев уже знакомые одежды банды заговорщиков, и зная, что живыми уйти вряд ли получится.
– Назад! Фир, назад! – Заорал вырвавшемуся вперед итранину.
Сидевший позади него Хавис обернулся на мой крик.
– Что?
– Разворачиваемся!
Новенький воздухолет резко сделал разворот и понесся в обратную сторону, я последовал за ним, Вром присоединился следом. Мы бы ушли, мы бы действительно ушли, если бы не сферант Нерта. Умом я понимал, что должен остаться, задержать нападающих и не дать погибнуть старосте «Солонок» и его сыновьям, но как же не хотелось умирать.
– Что б тебя! – Проорал во всю глотку, видя приближающихся бандитов. – Вром, Скирот! Прикрывайте сферант Нерта и уходите прочь!
Левой рукой полез в карман, пытаясь достать «Галку» и связаться с базой, но чертов кусок пластика, выскользнув из пальцев, вылетел за борт Тирсы.
– Фир, Хавис – на перевалочную базу за подмогой! Живее, одни мы не справимся!
Видел, как заходили желваки итранина, которому не хотелось оставлять меня одному. Бросить своего графа в битве считалось позором, это я прекрасно знал, но не мог допустить их смерти. Уж лучше я один.
– Это не просьба! Это приказ! – Рявкнул изо всех сил. – Найдите лейтенанта Ралиба! Приведите помощь!
Фир с Хависом отвернулись, и их воздухолет увеличил скорость, удаляясь прочь, а я развернулся лицом к врагу.
Жвалы Тирсы пришли в движение, выпуская залп плазмы в сторону противника, и попадая в цель. Минус один. Стрелял так, чтобы никто не смог проскочить мимо меня и устремиться за ребятами. Если Фира с Хависом им было не догнать, то за сферант Нерта и сопровождающих его, Врома с Скиротом, я волновался не на шутку. Пусть сначала попробуют достать меня. Выигрывая время, так нужное сейчас парням для отхода, крутился, как белка в колесе, еле успевая ответно атаковать, стараясь уйти с линии огня. Знал, что долго не продержусь и удивлялся, почему еще не сбили, а потом понял, они действовали аккуратно, явно не собираясь взрывать Тирсу. Я им был нужен живым. Интересно, зачем? Неужели вычислили во мне того, кто захватил их предводителя?