С такими мыслями я нырнул в шлюзовую камеру, внешние створки за мной закрылись, и я тут же почувствовал плавное нарастание искусственной гравитации. Меня явно берегли — я привык, что обычно никто не церемонится, и нужно сразу же рассчитывать на жесткое приземление. Но тут я даже успел заскучать, пока невесомость не ушла окончательно. И в этот же момент передо мной открылся проход сразу на мостик, но первое, на что я обратил внимание, была лидер Шакара, а не внутреннее убранство корабля зи-илотов.
То, что я при нашем первом разговоре принял за облегченный скафандр, оказалось плотным серебристым платьем, доходившим Шакаре до колен. Рукава были совсем короткими, на запястьях зи-илотки располагались изящные браслеты, а ноги девушки оказались затянуты в плотно облегающие полусапожки на плоской подошве и без видимых швов. Я поймал себя на мысли, что оцениваю Шакару именно как женщину, рассматривая ее фигуру и одежду. И, стоит отметить, если бы не лысая конусовидная голова, а также пустые светящиеся энергией глазницы, ее можно было назвать привлекательной. А еще я окончательно убедился в том, что у зи-илотов вполне себе обычные тела. Только кожа словно бы покрыта серебрянкой — у мужчин этой расы она выглядела грубее, почему, собственно, мы и решили сперва, что это такие скафандры.
— Лорд Мак, — Шакара вскинула голову. — Прошу вас.
Она указала на немного непривычной формы кресло в центре мостика, а потом, не дожидаясь моей реакции, развернулась и пошла к небольшому возвышению. На нем она и разместилась, погрузившись в какой-то мягкий и податливый материал, а под ее руками моментально образовались виртуальные сенсорные панели. Круто, но лично мне больше нравится велийский вариант. Опустил руки в гель и управляешь кораблем как частью себя — и никакие промежуточные элементы, даже самые удобные, будут уже не нужны.
Я сел на предложенное мне место, которое тут же приняло форму моего тела, и покрутил головой, изучая обстановку. Вдоль края полукруглого мостика сидели в похожих креслах примерно с полтора десятка зи-илотов, каждый из которых был сосредоточен на своем сенсорном экране, висящем в воздухе. На меня ни один из них не обратил ровно никакого внимания, как будто сюда вошла одна только Шакара. Впрочем, чему удивляться — я ведь для всех «мертвец»…
Моя провожатая набрала на своем воздушном тачпэде какую-то комбинацию, и я почувствовал легкий толчок. Перед Шакарой возникла трехмерная проекция станции «Надежда-02» и расположившегося рядом с ней флота. Однако из-за явно уменьшенного, чтобы вместить картинку, масштаба я сразу понял, что сделано это было больше для меня. Что ж, я только рад понаблюдать за подробностями.