В свете лучей в гроте можно было рассмотреть следы пребывания человека. Мусор, сломанные инструменты, следы сколов на стенах и потолке, но ничего существенного, кроме этого хлама, больше видно не было. Нужно было приступать к исследованию. Ударом в живот мне пришлось вырубить своего попутчика, затем нырять в чёрную дыру. Так будет спокойнее и мне, и ему.
Извилистая кишка приводила в небольшую каверну, на полу которой лежали человеческие кости, ржавело оружие, молоты и кирки. Лишь любопытные рыбы сновали в расползающихся одеждах мертвецов, прячась в тени их рёбер и черепов. Впереди был виден чётко обозначенный контур двери, покрытой вычурными украшениями, изображающими морского конька, раковины моллюсков и молотозавра. По периметру контура входа горели красным светом квадратные печати, их число было равно шести. Они невольно, если провести между ними линии, связывались в шестиугольник.
Но всё это выглядело фальшивым, не так морской народ обозначал вход в свои жилища, совсем не так. Над дверью тускнели синим цветом многочисленные руны, вчитавшись в которые, можно было разобрать следующие слова.
«Раз ты пришёл, то прочитай. Если не знаешь ты рун, то умирай».
Ну, руны я знал и прочитал, и что теперь? Дальше надпись гласила.
«Коль знаешь руны ты, то влево посмотри».
Я дисциплинированно посмотрел влево, но ничего не увидел, только мерцание поверхности. Догадавшись, я провёл рукой перед собой и прошептал слово на языке финфолков: «Явись!»
На поверхности стены, выйдя из режима мерцания, ярко вспыхнули рунические надписи, складываясь в слова и предложения.
«Здравствуй, кто бы ты ни был. Брат или неведомый странник. Не трать своё время напрасно, здесь нет ничего. Лишь глупый человек напрасно расплёскивает свои силы, стучась туда, куда стучаться незачем. Вернись назад, всплыви в пещере и возле входа, проведя ритуал мести, открой вход. Многого не жди, лишь жалкие остатки прошлых деяний увидишь ты и больше ничего. Но для Знающего всегда найдётся оружие».
Угу. Всё понятно. Как только осознание полученной информации дошло до моего головного мозга, я развернулся и поплыл наружу. Поднявшись в грот, стал искать точку приложения своих усилий.
Тач безропотно ждал своей участи. Придя в сознание, он уселся в углу грота со связанными руками и молча наблюдал за мной. Так, Ритуал мести, о чём это? Я усиленно соображал. Память ничего мне не подсказала, но я примерно представлял, о каком ритуале могла идти речь. Месть финфолков предназначалась людям, уничтожившим их цивилизацию, значит, нужно было жертвоприношение.