– Так вот… – продолжал дядя Петя. – Обработали портрет этим… как его… это самое… фотожо… фото…
– Фотошопом. – Михаэль незаметно закатил глаза. – Это программа такая, компьютерная.
Сказано это было, кажется, для меня, но я все равно ничего не поняла. Ладно, с местной техникой я еще разберусь. Это ж сколько интересного впереди!
– И стал ты красавец. – Кэри повертел в руках бутылочку и вернул ее на полку. – А подписали для верности, чтобы уж точно не перепутать.
– Ага. – Дядя Петя опять пригладил бороду. – Ребятушки сказали, мол, шибко красив, не узнает никто. Так вот же, ласточка моя, узнала!
Я невольно поежилась. Птенчик, ласточка… Из–за моей проблемы обычные слова звучали, как издевательство.
– Замечательно. – Кэри повернулся к Михаэлю. – Теперь, когда мы выяснили тайну портрета, может, расскажешь мне, что тут у вас происходит?
– Ничего не происходит, – огрызнулся Михаэль. – Закончили уборку, собирались доложить.
– Как это ничего? – возмутился дядя Петя. – Это самое… А ущерб?!
Феникс бросил на меня взгляд и набрал в легкие воздуха, чтобы ответить.
– Занавеску я испортила, – поспешно произнесла я. – И горшок разбила. Простите, пожалуйста.
– Ущерб возмещать надо. – Дядя Петя сурово сдвинул брови. – И магия! Магией пользовались на втором этаже!
– Было? – поинтересовался Кэри. – Соль, отвечай!
Я взглянула на Михаэля. Магией пользовался он, и сказать правду несложно. Почему я должна его выгораживать? Он едва заметно кивнул, мол, говори, как есть. Ага, сейчас! Он не сделает из меня доносчика в первый же день в академии.
– Было, – согласилась я. – Это случайно… С непривычки. Простите.
Михаэль сделал круглые глаза, но промолчал. Значит, сам правду не скажет? Да и черт с ним!
– Я удивился бы, будь иначе. – Кэри усмехнулся. – Соль, ты с браслетом разобралась?
– Да, мастер.
– Советую перед сном внимательно изучить расписание на утро. Здесь не принято опаздывать. Наказание тебе назначит комендант общежития, о выполнении можешь не докладывать. Увидимся завтра. – Он посмотрел на домового. – К Михаэлю претензий нет?
– Это самое… Если не он горшок разбил, то нету. На первом этаже все чисто.
– Отлично. Мих, свободен.
Они ушли практически одновременно. Я с сожалением поняла, что до последнего надеялась на порядочность феникса. Да, я напортачила, но магию не использовала. Он мог бы признаться, если б захотел. Впрочем, о чем это я? Феникс и порядочность? Это фантастика!
Домовой привел меня на задворки академии. На берегу реки он разбил огород: ровные грядки тянулись вдаль, и, казалось, им нет конца.