– Завтра легче не будет, – заметил он. – Ты не в райские кущи попала.
Я вздрогнула. Седьмой уровень называли раем: считалось, что у нас самый лучший из миров, где царят изобилие, благополучие и уют. Знает ли Нил, кто я? Намек это или просто оборот речи?
– Да уж поняла, – ответила я осторожно. – Но я постараюсь.
– Нил, куда ты пропал?
На дорожку выскочила Вел.
– О, Соль! Так чего вы тут? Пойдемте!
Если все по одному будут вываливаться из кустов, то мне ночи не хватит на объяснения. Проще уж дойти, куда зовут…
– Мне пора, – вздохнула я. – Спасибо, ребят, все завтра.
– Эй, ты куда? – удивилась Вел. – Соль…
– Да погоди ты! – Нил поймал ее за руку. – Приятных снов, Соль.
Я благодарно ему улыбнулась и пошла к общежитию.
17. "Ты с нами?"
Ассоль
Поднимаясь на этаж, я убеждала себя, что поступила правильно. Расписание еще не смотрела, но нет никаких сомнений, что Кэри не шутил. Утро меня ждет насыщенное, и отдых – единственное, в чем я нуждаюсь. Однако мне было неуютно: принимая разумное решение, я ставлю под удар отношения с однокурсниками. Меня понять можно, и все же, как говорится, осадочек останется.
Свалка вещей на кровати вогнала меня в уныние. Выудив из кучи полотенце и прочие принадлежности для водных процедур, я отправилась в душ. Источник легко вернул бы мне силы, но такая роскошь доступна только на седьмом уровне. Жители других миров вроде бы владеют лечебной магией, да вот тот же феникс помог мне справиться с ожогом, однако я ничего такого не умела.
Душевая сверкала чистотой: несколько умывальников в ряд вдоль двух стен, отдельные кабинки для мытья, в полу – решетки для стекания воды. О ванне, похоже, придется забыть. Впрочем, сейчас я рада и душу.
Вода сама по себе обладает магическими свойствами, даже если это не источник ангелов. Маги, работающие с водной стихией, умеют использовать ее с выгодой, но мне хватило и освежающего эффекта. Контрастный душ отогнал навалившуюся сонливость, вода смыла усталость.
Вернувшись в комнату, я быстренько распихала вещи по местам: одежду – в шкаф, письменные принадлежности – в стол. Заправила кровать, чтобы не заниматься этим позже, и вышла из общежития.
Как искать однокурсников, я не задумывалась. Они определенно где–то недалеко. Я прислушалась и принюхалась: в крайнем случае, пойду на запах жареных сосисок. Так и получилось – направление я выбрала верное и вскоре вышла на полянку, где вокруг костра на бревнышках сидели однокурсники.
Если бы только они…
Огонь горел в углублении, выложенном камнями. Бревна лежали по периметру квадрата, центром которого был костер. Вел и Ши, Лин и Барри, Антар и Нил попарно занимали три бревна. На четвертом, спиной ко мне, сидел Михаэль. Все держали палочки с нанизанными на них сосисками. От запаха вкусной еды у меня даже закружилась голова. Но феникс…