«Лжешь. Очевидно же, что лжешь. Но зачем?»
Эмили задумчиво куснула щеку изнутри. Она была благодарна Смиту за то, что тот принял ее сторону в вопросе с Тесеем, но больше доверять ему из-за этого не стала. Впрочем, Эмили только что отчетливо поняла, что и Смит ей не доверяет. Причем не меньше, чем она ему.
— Бриг, да у тебя никак интрижка с проверяющим, — протянула за ее спиной Кэролайн.
— У меня нет ничего с капитаном Смитом, — не оборачиваясь, вяло отмахнулась Эмили.
— Ну, конечно, — фыркнула та, — можно подумать, я не вижу, какими взглядами вы обмениваетесь. Между вами явно пробежала какая-то кошка. Он злится на тебя, хоть и пытается это скрыть.
— Записалась в прогнозисты? — стараясь скрыть замешательство, с иронией спросила Эмили.
— Для этого не нужно быть прогнозистом. Достаточно обладать женским чутьем, — пожала плечами Кэролайн и тихо добавила: — Не понимаю только, как твое поведение терпит Уолт.
— С трудом, — рассеяно ответила Эмили, думая о своем.
Продолжать разговор она не стала.
Кэролайн еще некоторое время постояла за ее спиной, а затем неохотно отошла.
Эмили почти сразу выкинула из головы слова напарницы — не было времени их обдумать. Спустя несколько минут после ухода Смита в темнице появились стражники и потребовали, чтобы гости следовали за ними.
Пир в честь жертвенной дани, прибывшей на Крит, начался.
Минос все же вспомнил правила хорошего тона и за столом посадил Тесея по левую руку от себя. Правда, наблюдая за хищным выражением, не сходящим с лица Миноса, и напряженной, как будто приклеенной к губам вежливой улыбкой Тесея, Эмили подумала, что законы гостеприимства — последнее, чем руководствовался критский царь в своем решении. Эмили от души посочувствовала парнишке и заскользила взглядом дальше, выискивая в толпе лицо Смита.
На пиру, устроенном в честь жертвенной дани, собралось столько народу, что всем желающим элементарно не хватило места за столом. Проблему решили просто: тем, кто пришел слишком поздно и не успел занять себе место, пришлось остаться стоять у стен и сверлить своих более удачливых соседей голодным взглядом. Пожалуй, Эмили впервые порадовалась, что она в списке жертв, а, значит, место за столом ей обеспечено.
«Определенно, в любой ситуации есть плюсы и минусы!»
Эмили удачно расположилась между Уолтом и Кэролайн. Делая вид, что полностью поглощена содержимым своей тарелки, она из-под опущенных ресниц оценивала обстановку.
Атмосфера праздничного ужина навевала ощущение дежавю: то же гнетущее чувство страха, которое царило на пире в Афинах, присутствовало и здесь. На прибывших на остров жертв смотрели с каким-то отчаянным любопытством и тщательно скрываемым облегчением: так должно быть смотрит приговоренный к казни человек на тех, кто стоит в очереди впереди него и кому суждено пройти к гильотине чуть раньше. Эмили подумала, что жители Крита сейчас меньше всего похожи на победителей.