Неожиданно напарница замерла.
— Бриг, у дверей покоев кто-то есть…
Эмили напряженно прислушалась. Она не сразу уловила отголоски какого-то шума — толстые двери надежно глушили любые звуки.
Эмили мгновенно вскочила на ноги и подобралась в готовности отразить любой удар. В момент, когда двери спальни распахнулись, явив стоявших в проеме гостей, они обе успели принять боевую стойку.
— Как же приятно, когда тебя рады видеть! — лучезарно улыбнулся Смит, первым делая шаг навстречу. — О, я так и думал, что Миносу едва ли стоит сегодня завидовать… — прокомментировал он, бросая сочувственный взгляд на храпящего критского царя.
Эмили поморщилась, услышав в голосе Смита привычные игривые нотки, и посмотрела на остальных долгожданных «гостей».
Уолт выглядел уставшим, стоящий рядом с ним Тесей — растерянным, одна Ариадна излучала спокойствие, на лице ее гуляла довольная улыбка.
«Словно у кошки, слопавшей мышь», — с неодобрением подумала Эмили и, бросив взгляд на Тесея, вновь подавила угрызения совести.
— Ариадна, ты сможешь сквозь сон внушить отцу то, о чем мы говорили? — поинтересовался Смит, вновь становясь серьезным. — Может, его нужно привести в чувства?
— Это сделать будет достаточно проблематично… — неохотно призналась Кэролайн.
«Я говорила, что проще было его вырубить!», — мысленно воскликнула Эмили, но вслух тактично промолчала. В конце концов, они обе участвовали в операции, значит и ответственность лежала на обеих.
К счастью, Ариадна развеяла их опасения.
— Со спящим выйдет даже проще, — деловито откликнулась она и, присев на кровать рядом с отцом, быстро нагнулась и бесцеремонно сорвала что-то с его шеи. В воздухе мелькнула цветная шелковая нить и висящий на ней камень причудливой формы. Издалека он был похож на клык животного.
Удовлетворённо покрутив трофей в воздухе, Ариадна обернулась к Тесею и, потупив глаза, в несколько нарочито медленных шажков подошла к парню.
— Муж мой, отдаю эту нить и хранящийся на ней талисман, как доказательство моей вечной любви к тебе. Пусть эта нить свяжет наши с тобой судьбы так крепко, что ни один меч не сможет разрубить сплетенный сегодня узел, — голос Ариадны едва заметно дрожал, девушка говорила торжественно, будто произносила клятву.
Тесей застыл и, не мигая, смотрел на незнакомку, ставшей сегодня его женой. Неожиданно он склонил голову и опустил плечи, чтобы невысокая Ариадна могла повесить на его шею талисман. Когда юноша распрямился, Эмили встретила его взгляд, обращенный к своей благоверной, и увидела в нем благодарность и… заинтересованность.