— И что ты предлагаешь?
— Ты останешься здесь. Побудешь денек с этими ребятами, а затем включишь коммуникатор. К тому времени я уже доберусь до Базы и смогу гарантировать тебе безопасность.
Эмили, нахмурившись, потерла запястье, которое оплетал тонкий кожаный ремешок, поднятый с пола каюты. Смит говорил дело, она понимала это. В конце концов, разборки в Конторе — не ее проблема. Пускай Смит рискует жизнью и старается успеть к какому-то обозначенному сроку. Ей что с того?
Над головой загромыхало. Стремительно чернеющее небо прорезала первая вспышка молнии.
На колебания не осталось времени.
— За свою жизнь я буду отвечать сама. Мы доберемся до Базы вместе.
— Бриг, ты…
— Возражения не принимаются. — Она широкими шагами направилась к носу корабля, где уверенно раздавал команды Ясон.
— Сумасшедшая, — изумленно прохрипел в спину Смит, и Эмили, не оборачиваясь, улыбнулась.
***
— Афина, ты же не ссорилась с Посейдоном? — между делом спросил Ясон, помогая усаживаться в лодку.
— Нет.
— А с Зевсом? — Он с опаской покосился на небо.
— С ним у нас очень теплые отношения, — заверила Эмили. Несмотря на всю серьезность ситуации, хотелось захихикать.
— Не передумала? — Смит запрыгнул в лодку и уселся напротив нее.
Эмили молча мотнула головой.
— Здесь немного припасов, — Ясон положил на колени небольшой мешок, наподобие того, что трепал за плечами усиливающийся ветер. — До Афин хватит.
Она с интересом запустила руку внутрь — сыр, яблоки, лепешки и маслины. Бережно завязав мешок снова, подняла глаза и серьезно сказала:
— Спасибо.
— Да не стоит… — пробормотал тот. — Вы там осторожнее…
Смит дал знак, и моряки принялись опускать лодку на воду. Тросы надсадно скрипели; в какой-то момент Эмили подумала, что веревки сейчас оборвутся, но обошлось.
— Вербуешь? — поинтересовался Смит. Лодка ударилась о воду, раздался плеск, и их окатило брызгами. — Мягче надо было опускать!
Он неодобрительно хмыкнул и потянулся к лежащим под скамьей веслам.
Эмили пожала плечами:
— Я не занимаюсь вербовкой.
— Угу. Я так и понял.
Она не стала объяснять, что старается держаться подальше от вербовки. Заставлять людей принимать решения, о которых те могли пожалеть, было противно. Слишком сильно это напоминало о том, как она сама попала в полевой отряд.
С Ясоном было иначе. Тот горел желанием прославиться и совершить что-то запоминающееся. Это походило на взаимовыгодный обмен, а не на хитроумную сделку.
Обо всем этом Эмили промолчала.
Погода испортилась окончательно. К ветру, вздыбливающему волны, прибавились раскаты грома. В воздухе ощутимо запахло озоном, а среди туч, казалось, вот-вот снова засверкает.