Я подошла к столу и захлопнула книгу.
Захотелось вздремнуть. Обычно днем я не сплю, но сегодня меня терзала усталость. Прежде чем лечь, я невольно прислушалась, ожидая услышать суетливые шаги Морковки. Но в коридоре, как и в соседней комнате, было тихо.
Я легла на кровать и только закрыла глаза, как услышала тихую вибрацию. Подняла голову и осмотрелась, не понимая, откуда звук. Вибрация усилилась и теперь щекоткой разбегалась по телу. Кольцо, которое мне подарил профессор, вдруг вспыхнуло пурпурным светом. Несколько секунд свет нестерпимо резал глаза, пока не стал бледнее. А когда почти угас, то превратился в очертания лица, в котором я узнала профессора Гройта.
Образ пошел рябью. На мгновение стал бледнее, а потом вспыхнул как зарево.
— Амелия, — лицо принялось двигаться, повторяя человеческую мимику, только менее естественно, как будто ее лепили из глины. — Я оставил это сообщение на случай, если мой эксперимент пойдет прахом. — Образ снова пошел рябью. — И если ты это слушаешь, то, вероятно, у меня большие проблемы и придется скрыться на некоторое время.
Я часто заморгала, не понимая сниться мне это или нет.
— У меня есть для тебя одна просьба, — продолжил образ профессора. — Ты должна прийти ко мне домой и забрать одну вещь. Она лежит в кабинет на втором этаже в тайнике. Ты сразу же найдешь его — это маленькая фигурка Посланника жизни. Снизу ты найдешь отделение с коробочкой. Не пытайся ее открыть! После этого я хочу, чтобы ты доставила ее в…
Образ снова пошел рябью.
Я вытянула руку вперед, словно бы пыталась ухватиться за него.
— Амелия…
— Да, что это такое, — выругалась я.
— …Отнеси коробочку… За городом М… Это очень важно…
Образ вспыхнул пурпурным огнем, и кольцо посерело. Я, тяжело дыша, смотрела на украшение. В голове никак не укладывалось услышанное. Не понимала, что за коробка, куда ее доставить. И, главное, что произошло всего за одну ночь, раз профессор пропал и оставил мне сообщение через иллюзию.
Солнце за окном все еще стояло в зените, просвечиваясь через облака и туман. Сейчас было не больше трех часов дня.
Я встала с кровати и сделала шаг к двери, но остановилась. Возвращаться в дом профессора сейчас было чистой воды самоубийством. Наверняка росы все еще там. Маловероятно, что они надолго задержатся в доме, и, скорей всего, с наступлением ночи уйдут.
Значит, стоит пойти под утро, когда все давно спят. Думаю, миновать ворота Академии у меня получится. Главное — вернуться до рассвета.
Я сжала кулаки и села на кровать. Меня терзало беспокойство. Что если росы не уйдут? Тогда возвращение посреди ночи будет выглядеть очень странно и те точно от меня не отстанут. Но и оттягивать все до завтра я не могла.