- Так видна их естественная красота, - подсказал он мне.
Я лукаво прищурилась и спросила:
- Тогда, верно, вы предпочитаете нас и без одежды? Одежда – это ведь тоже украшение. И она заслоняет естественную красоту.
- Никогда не думал об этом, - вежливо ответил он. – У меня есть дела поважнее, чем размышлять о дамских нарядах. Оставляю эти размышления вам.
- Какой вы злюка, - я надула губы, изображая обиду. – Что может быть важнее женской красоты?
- Есть много вещей важнее и интереснее.
- Например?
Его величество всем своим видом выражал вежливую скуку, но тем не менее не уходил из моей комнаты. Интересно, для чего он пришел? И как повел бы себя, не застань здесь старшего принца?
- Политика, война, охота, - принялся перечислять король. – При всей вашей красоте, леди Бьянка, вы не сможете соперничать в сердце мужчин, например, с охотой.
- Конечно же, нет! – воскликнула я и захлопала в ладоши точно так же, как при виде жемчужного ожерелья. – Обожаю охоту! Ваша правда! Охота гораздо интереснее женских тряпок!
Мои восторги его позабавили.
- Любите охоту? – он окинул меня оценивающим взглядом. – Да вы хоть в седле когда-нибудь сидели?
- Осторожнее, ваше величество, - фыркнула я и гордо вскинула голову. – Ваши слова похожи на оскорбление. Перед вами – лучшая наездница королевства. И если вам будет угодно устроить лисий или олений гон, я покажу вам, что такое смелость.
- Вчера вы упрекали меня в кокетстве, – сказал король насмешливо. – Вам не кажется, что вы играете с огнем, прекрасная Бьянка?
- Кажется, - призналась я. – Но не кажется ли вам, что лишь такая игра стоит свеч?
- Возможно, - ответил он. – Главное, чтобы вы пёрышки не подпалили. Доброго дня, - сухо попрощался он, поворачиваясь ко мне спиной.
- Больше вы ничего не хотите… мне сказать? – спросила я ему вслед.
- Нет, - коротко бросил он через плечо, направляясь к выходу.
- А зачем вы приходили, ваше величество? – засмеялась я.
Он остановился и медленно обернулся. Я улыбалась, глаза ему прямо в глаза.
Когда же пламя из спящего вулкана вырвется наружу? Когда его величество отбросит показное спокойствие и даст волю чувствам?
- Так зачем, милорд Шарль? – спросила уже тише. – Была какая-то важная причина? М-м?
Когда я назвала его этим именем, морщинка между бровей короля обозначилась глубже. Неужели, не нравится? Но звучит гораздо приятнее, чем Каролюс.
Шарль… Ша-а-арль…
Я промурлыкала это имя, дразня короля. Ну же, покажи, что ты – живой, человеческий мужчина!
- Совсем забыл, - ответил он так бесстрастно, будто я разговаривала с гранитной стеной. – Завтра мы устраиваем охоту на оленей. Если желаете, то присоединяйтесь. Возьмите любую лошадь из моей конюшни.