— Это не мой проход, это хозяина. Он быстрее и короче, я всегда им пользуюсь.
Я отвязала его штаны и протянула ему, но Райс покачал головой:
— Рано. Надень обратно. До места я доскачу на четырех… Не волнуйся, я быстро не побегу, не потеряешься.
— А далеко до места? — уточнила я с опаской. — Сколько тащиться? Я сегодня не ела ничего, и пить хочу.
Райс отмахнулся от меня, как от мухи:
— Тут недалеко совсем. Вода по дороге есть, но в стороне, в лесу. Быстрей будет добраться до дома. На кухне тебя накормят и напоят.
— Кто такой твой хозяин?
Райс пожал плечами:
— Он самый могущественный маг в мироздании. Сегодня все это признают. Все, кто предпочитает реально смотреть на вещи.
— А что это за мир?
— Это Амазор, дом хозяина, он здесь часто и подолгу бывает, когда ему нужно отдохнуть или спокойно о чем-то подумать.
Я осмотрелась вокруг. Здесь тоже была ночь, и светило множество то ли крупных звезд, то ли мелких лун, усыпавших странное бордовое небо. Вонь Райса уже рассосалась, и в воздухе пахло цветами и спелыми фруктами, а с порывами свежего ветра приходил запах теплого моря. Где-то неподалеку шумела вода. А слева виднелась широкая мерцающая полоса до самого горизонта.
Я встала и сделала несколько шагов.
— Стой! — рявкнул Райс. — Не туда! Там обрыв! Скала над бухтой.
Я послушно остановилась.
— Пойдешь строго за мной. Никуда в сторону не отклоняйся, и все будет хорошо. Да и глаза твои скоро к такому свету привыкнут.
— А скоро рассвет?
— Рассвет? — переспросил Райс и ответил с нескрываемым удовольствием. — Месяца через два, кажется.
— Полярная ночь? А пахнет как в тропиках.
— Почему полярная? Обыкновенная ночь. Такие в Амазоре сутки, — назидательно поведал Райс. — Ну все, передохнула немного? Тогда пойдем.
Он превратился, покрутился на месте, закусил какую-то палочку, пожевал ее, выплюнул и потрусил вперед. Не очень длинный и толстенький голый хвост заблестел в звездном свете. Я пошагала вслед за хвостом.
Шли мы недолго. Правда, по дороге Райс отвлекался то на палочки-кустики, то застрял, чтобы понюхать уши и под хвостом у такой же, как он сам, большой беленькой крыски, выскочившей на тропу. Похоже, они были старые знакомые, а то и более того. Беленькая ускакала вперед, а Райс трусил все так же неторопливо, старался, чтобы я не отстала.
Райс был прав: глаза мои привыкли и к подсветке от бордового неба, и к мерцанию моря. И я разглядела лес, что поднимался по скалам справа. А в какой-то момент я заметила неяркое, но большое по площади световое пятно впереди. Небольшой поворот тропы — и перед нами открылась высоченная свободная от леса скала, покрытая светящимися пятнышками в несколько ярусов. Окна.