Что интересно — та самая таинственная сеть нитей, над которой я колдовала в отеле, выглядела совершенно нормально. Спокойная, рыжевато-блеклая, едва пульсирующая, без разрывов.
Райс не испытывал ни боли, ни тревоги. Он крепко и спокойно спал.
— Ну, что скажешь? — с любопытством поинтересовался Ноэль.
— Ты залечил раны, собрал кости из осколков и, кажется, что-то добавил… я не знаю, как это называется…
— Соединительная ткань, — подсказал Ноэль.
— Понятно. А нити Райса, они были целыми, или ты их тоже починил?
— Нити? Какие нити?
— Которые есть у магов, но нет у обычных людей.
Ноэль раздраженно сморщился:
— Ты о чем, я не понимаю? Почему нити, при чем тут нити?
Вот тут, честное слово, помолчать бы мне и подумать. Потому что ясно, что если говорить и думать одновременно, я могу ляпнуть что-то не то и не ко времени.
— Ну, должен же быть признак какой-то. Смотришь — и сразу видишь, что этот человек обычный. Или что он необычный, может менять себя и реальность.
— Нет никаких таких признаков, чтобы их можно было увидеть. А чтобы понять, кто есть кто, надо уметь распознавать энергетику, — строго сказал Ноэль.
— Только так?
— Только так. Не выдумывай и не усложняй.
Я предпочла согласиться. Конечно, если величайший маг мироздания говорит, что нет и не может быть никаких нитей, то мне ли ему доказывать, что они есть? Даже если я недавно и починила одну такую сеть.
— Угу, я поняла, — послушно кивнула я. Дедушку надо слушаться или хотя бы делать вид, что слушаешься. — И да, ты пропустил маленький кровяной сгусток в мышце. Я его… убрала, в общем. Срастутся окончательно кости — и Райс будет здоров.
— Очень хорошо, молодец, — удовлетворенно сказал Ноэль и улыбнулся. — Наконец-то мои поиски были вознаграждены небесами. Ты многому научишься… под моим руководством, конечно. Я покажу тебе, что умеет по-настоящему сильный маг. И если в тебе со временем проснется хотя бы половина этих способностей, ты далеко пойдешь.
— А сразу неизвестно, что именно проснется?
— Нет. Ни что именно, ни в каком порядке, ни как быстро. Сплошные сюрпризы. Ты любишь сюрпризы?
Вопрос меня озадачил.
— Не знаю. У меня и так сюрпризы каждый день, не успеваю их все любить.
Ноэль засмеялся.
— А если маг сломался, вот как Ольгер, например. Как его починить?
— Иногда есть способы. Иногда их нет совсем или уже нет, как в случае с этим Ольгером. Задирать ему ногу над кустиками до конца его дней. Кстати, — сказал Ноэль, внезапно став очень серьезным. — Какое отношение к тебе имеют эти два странствующих недоумка?
— Почему недоумка? — обиделась я. — Они мои друзья!