В монастырь пришлось звонить и договариваться о встрече с игуменом Саввой, который согласился принять докучливую журналистку лишь после вечерней службы. Чтобы не терять время, Марьяна повернула машину к гранитному обнажению, которое местные называли «Ямой». В этом районе находился дом Дарьи Ибрагимовны. Оказалось, что Влад перебрался жить к матери, а подаренную квартиру сдавал.
— Никаких комментариев, — отрезала бывшая жена Балуева и попыталась захлопнуть калитку у Марьяны перед носом.
— Ваш сын станет первым подозреваемым, — сказала Марьяна.
— Что? — опешила женщина и потеряла бдительность.
Марьяна ловко проскользнула во двор и огляделась. Скромно, но со вкусом. Аристократичный вкус чувствовался во всем, а в первую очередь — в самой Дарье Ибрагимовне. В молодости она несомненно была красивой, а с годами приобрела еще и некую утонченность. Невысокого роста, чуть выше Марьяны, в простом белом сарафане, худощавая и загорелая, она привлекала к себе внимание необычным разрезом глаз, в которых чудилось нечто загадочно-восточное. Эдакая Нефертити местного розлива, которую не портила одинокая седая прядка в темных волосах.
— Вы наверняка уже знаете, что у вашего бывшего мужа похитили ребенка. Об этом весь город гудит.
— При чем здесь Влад? — удивилась Дарья Ибрагимовна.
— Ваш сын нуждается в деньгах. Чем не мотив? — Марьяна выставила вперед ладонь, предупреждая возражения. — Как минимум, его могут спросить, где он был прошлой ночью.
Хищница ничего особенного не ожидала от этого визита, скорее, ею двигало пресловутое любопытство, сгубившее не одну кошку, но реакция Дарьи Ибрагимовны оказалась довольно неожиданной. Женщина изменилась в лице и как-то закрылась, окаменела. Сфинкс.
— Немедленно покиньте мой дом, — потребовала она.
Марьяна не шелохнулась.
— Значит, с алиби у Влада проблемы, — констатировала она.
Дарья Ибрагимовна ничего не сказала, просто схватила нахалку за локоть и вытолкала за калитку. Марьяна осталась стоять за забором. У нее не было нужды подбрасывать «жучков», чтоб подслушать разговор негостеприимной хозяйки, в который раз пригодился чуткий кошачий слух. Хлопнула дверь в доме, быстрые шаги, скрип ступенек, опять шаги, тишина, потом голос:
— Влад, ты где?
Увы, ответа собеседника Марьяне слышно не было.
— Где ты был всю ночь?
Молчание, нервное постукивание пальцем по твердой поверхности.
— Прекрати. Этой ночью похитили твоего брата.
Секундная пауза.
— Господи, да не делай ты из себя дурака! У тебя один брат! Пашка!
Еще через полминуты раздраженное:
— Живо домой! Надо все обсудить. И ни с кем без меня не говори.