— Что-то случилось? — не выдержала Света.
— Да. Жду звонка от мужа.
— Ясно, — Света помялась немного, а потом задала вопрос, который мучил ее всю дорогу сюда. — Скажите, а на Марьяну в самом деле кто-то напал?
Карина вздрогнула и оторвала взгляд от телефона.
— Да, она так говорит.
— И кто напал?
Карина ответить не успела, за нее это сделала Марьяна, как всегда неслышно подкравшаяся.
— Кукла Самуся! На меня напала кукла Самуся.
— О боже, — вздрогнула Света и расплескала чай. — Простите.
Пока она оттирала брызги с платья, Марьяна плюхнулась рядом на диван, без тени смущения подвинула к себе вторую чашку, которая предназначалась Карине, хапнула с тарелки пару печенюшек и захрустела ими.
— И как эта кукла выглядела? — спросила Света.
— Как каменный истукан, большая такая, человекоподобная, — Марьяна развела руки и растопырила пальцы в крошках печенья, показывая размеры воображаемого чудовища.
Сейчас она ничем не отличалась от девочек, которые оставались у Светы на продленке и пугали друг друга байками.
— И куда же она делась? Почему ее никто не видел? — терпеливо продолжала допытываться Света.
— Пуф!.. — громко выдала Марьяна, и Света опять вздрогнула, но чай не расплескала. — Она пуф! — лопнула и растеклась лужицей глины!.. Вот, полюбуйтесь!..
И Марьяна тыкнула пальцем на шишку у себя на голове.
— Ударила меня.
Света точно знала, что Марьяна врет, выдумывает на ходу, словно школьница. Но откуда шишка?.. Девушка уже открыла рот, собираясь задать очередной каверзный вопрос и вывести лгунью на чистую воду, но ей помешали.
— Всем посторонним покинуть помещение!.. — приказал неизвестный в штатском, появляясь в гостиной вместе с Балуевым и еще двумя людьми в спецодежде и с металлическими чемоданчиками.
Эрнест Аккаржей тоже напомнил Марьяне задиристого петушка, однако, в отличие от Ника, опасаться ей было нечего, поэтому она взяла на вооружение свою обычную тактику.
— Марьяна Стожар, журналистка, — представилась она и протянула ему руку.
— Никакой прессы!.. — сорвался он на фальцет. — Кто позволил?
— Это мой дом, — мрачно напомнил Балуев. — Не надо здесь командовать.
— Виктор Александрович, предоставьте профессионалам делать свою работу, если хотите увидеть своего сына живым.
— Кстати, о профессионалах… — промурчала Марьяна, вклиниваясь между ними. — Я взяла на себя смелость позвонить Яровому и пригласить его сюда. Он уже в пути.
— Огласка в прессе сведет на нет все наши усилия! — кокотал следователь.
— Ну что вы, помилуйте, какая пресса, — оскорбилась Марьяна. — Профессор Алексей Яровой известный профессионал своего дела и не раз консультировал полицию в сложных делах, взять хотя бы то же дело Йовы. Помнится, полковник Гриневич лично тогда объявил Яровому благодарность…