– А зачем они, дядя Сейдже?
– Это вроде предохранителя. Когда ты входишь в зону Метью, антивещество трётся об звёзды и даёт большие помехи. Эксполятор предохраняет мозги навигационной машины от этих помех. Смотри сюда, их тут ровно двадцать штук. Если один потёк – это ещё не беда…
Старый техник замолчал, дёрнул головой, словно бы что-то услышал, взглянул на браслет.
Здесь все носили браслеты вместо коммуникаторов. Комм – маленькая такая штучка. Хоть на руке, хоть на шее или в кармане носить можно. А спецбраслет обвивает руку до локтя, в нём функций – вагон. По крайней мере, так говорили Рэму приятели.
– Смотри-ка, Юра Астахов идёт, – сказал техник – А яй-то тебя увёл. Пошли-ка вылезем, а то ругать тебя будет.
Рэм поднялся с готовностью.
– А где вы увидели, что он идёт?
– Так на браслете его маячок двигается. У каждого на станции свой браслет – свой маячок. Кроме тебя да тех, кого он привёз. Потом и вам дадут.
Рэм выбрался из раскуроченной техником шлюпки. Спрыгнул вниз.
Идея с маячками ему и нравилась, и не нравилась. С одной стороны безопасно, а с другой – все как на ладони.
Астахов появился такой же мрачный, как и ушёл. Кивнул Рэму, чтобы двигался следом, и пошёл к одной из маленьких шлюпок, висящих в дальнем углу ангара.
Совсем маленьких. Они были как дельфины рядом с огромными десантными китами. Высота подвеса шлюпок в ангаре одинаковая, и у «малышей» было видно бархатистое чёрное «пузо» с небольшим овальным отверстием, вроде дыхальца. Словно они и вправду морские звери.
Мастер-сержант Астахов щёлкнул по браслету, и крайняя шлюпка замерцав пошла вниз.
Он обернулся, посмотрел на Рэма и выругался с каким-то непонятным остервенением.
– Ты компессионку надевать умеешь? – спросил он.
Рэм помотал головой. А он должен, что ли? Никто же ничего не показывал.
– Ну, хеммет та мае! – выдохнул Астахов, погладил шлюпку и, дав открыться шлюзу, начал копаться внутри.
– Вот! – он вытащил пачку не понять чего. – Спецкостюм компрессионной защиты. Собирается из двадцати трёх сегментов. В среднем, из двадцати трёх. Разные модели бывают, но чаще вот так.
Он протянул Рэму эту самую «пачку сегментов» и вытащил из шлюпки вторую.
– Запасной комплект всегда под ложементом хранится, это пилотское кресло так называют. Делай как я.
Он быстро, прямо на себе начал собирать свой костюм как конструктор. Куски костюма, правильно состыкованные, тут же срастались в один гибкий монолитный костюм.
Рэм попробовал. Уронил пару раз срастающиеся и распадающиеся от неумелых прикосновений куски. Потом Астахов, уже облачённый в компрессионку, ему помог.