— Гройш, прошу… — я посмотрела на демона.
Тот нехотя кивнул.
— Хорошо. Я буду поблизости, если что.
— Спасибо!
Мужчина ушел куда-то вдаль по коридору, а мы с Теем остались одни в этой оглушающей тишине подвалов.
— Что они с тобой сделали? Тебя пытали, да? Тей…
Он вдруг горько рассмеялся.
— Тебе бы ненавидеть меня, плюнуть в лицо, но ты все такая же добрая и наивная дурочка, Варя…
— Наивная дурочка… — прошептала я и замолчала, не зная, что говорить дальше.
Пауза между нами затягивалась.
— Зачем ты… Вернее, ты знал? И ты… Ты ненавидел меня? Почему ты… — мысли путались в голове.
Тей усмехнулся. Поднялся, подволакивая одну ногу, подошел ко мне, схватился руками за прутья, оказываясь совсем близко к моему лицу.
— Я… Всегда любил тебя, Варя. И люблю.
— Зачем тогда отдал на растерзание своему отцу?
— Зачем… Он — единственная родная душа, что осталась у меня. Понимаешь? У меня больше никого нет… Я один во всем мире. Девушка, которая согревала мое сердце, предпочла другого. А я… Я остался бы один, расскажи я правду.
— Но ты знал все с самого начала?
— Не знал! Не знал ничего, пока отец не поймал меня у академии. Я сразу узнал его, но не поверил, что он мог так измениться. Лес изменил его… Когда я покидал свой дом для обучения в академии, я запомнил его улыбающимся и живым… Мой отец был магом… Он… Был талантлив, искал источник вечной жизни… И он нашел его.
— Почему ты не рассказал мне? Вместе мы бы что-нибудь придумали….
— Сдали бы его твоему ректору Шаззару?
Я промолчала. Не знаю, как бы я поступила, узнав, что убийца — это отец Тея Перроу. Наверное, бы действительно пошла за помощью к Гройшдару.
Тей, видя мое замешательство, усмехнулся.
— Видишь. Варя… Я… У меня не было никого больше, понимаешь?! Он был одержим жаждой расквитаться с Ассольери. Он сказал, что твоя кровь… Что она может продлить ему жизнь, а я… Я не хотел просто оставаться один. Ты бы и так меня не выбрала! Ты не выбрала бы меня…
Тей заплакал, а я в ужасе отступила назад.
— Ты просто эгоист Тей… Ты сумасшедший. Не добившись любви, ты решил так запросто скормить меня чудовищу, которого называешь отцом?! Разве это любовь, Тей?! Скажи мне!
— А я… Кто позаботился бы обо мне… Варя…
— Ты отвратителен, — сказала я, отступая назад. — Ты…
— Варя? Нам пора… — из темноты проступил силуэт Гройшдара Шаззара.
Зооморф поднял на него красный от слез взгляд.
— Это ты! — выкрикнул он, захлебываясь в собственной ненависти. — Это ты забрал ее у меня! Ты! Ты! Ты! Ты виновен во всем! Это ты — чудовище, а не мой отец!
Гройшдар покачал головой, ничего не ответил и, приобнимая меня за спину, легко подтолкнул к выходу.