Дверь открылась. Кажется, ее распахнули при помощи магии.
Я вошла внутрь.
— Доброй ночи, Безродная. Как я понял, моя судьба все же была вам не безразлична?
Мужчина крутанулся на стуле, на котором сидел. В одной его руке была банка с открытым малиновым вареньем, в другой — светящийся странным красноватым светом наш кирпич.
— Ой… Я просто… Просто мимо шла и… И вспомнила, что у меня вопрос по поводу лекции сегодняшей был.
— Ага. Ночью?
Дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась. Я поняла, что по собственной дурости попалась в ловушку. Это надо же было на это повестись?! Истекает вареньем? Ректор Шаззар?! Высший демон?!
— Простите…
—Простить? — мужчина поднялся со своего места, откладывая кирпич на стол. — За что, моя дорогая? За излишнее любопытство? Или за упрямство? — он подошел совсем близко, горячие пальцы коснулись подбородка, чуть поглаживая кожу и вызывая во мне странный трепет.
— За артефакт…
— Не стоит лезть в мои дела, — прошептал он.
Его взгляд загорелся красноватым сиянием.
— Я больше не буду, ректор Шаззар….
— Десять штрафных очков. Завтра снова придете на отработку. А теперь — дуйте спать! Пока я еще держу себя в руках.
— В смысле? То есть…
— БЕЗРОДНАЯ! Еще одна такая выходка, и я…
— Отчислите меня?
— Непременно. Но это не то, чего тебе стоит действительно бояться. Ты же понимаешь, о чем я?
О чем он? Нет! Нет-нет-нет! Я ничего не понимаю? Неужели он намекает на то, что собирается сделать со мной тоже самое, что и с настоящим ректором? Слова застряли в горле. Затравленной мышью я стала пятиться к двери.
— Варя. Можно попросить тебя об еще одной услуге, прежде чем ты уйдешь?
— О какой?
— Держись от своего дружка-зооморфа подальше. Я не люблю, когда мне переходят дорогу.
— Я не понимаю, о чем вы, — почти соврала я.
— Тебе необязательно понимать, Безродная. Просто прими мой совет на веру. Ничем хорошим для тебя общение с ним не может закончиться априори.
Я вылетела из кабинета ректора, так ничего ему и не ответив. Почему? Почему все это происходит со мной? И отчего его слова о том, чтобы я держалась подальше от Тея Перроу вызывали во мне смесь странных чувств? Помимо страха и тревоги нечто более ненормальное. Мне нравилось, что я ему не безразлична. Нравилась эта немножко, самую капельку, чуть грубоватая ревность… Да что там говорить, ректор Шаззар, опасный высший демон, заставлял мое сердце стучать чаще.
И все же, я не собиралась идти на поводу у своих эмоций. Возможно, он опасный убийца. А еще он тот, кто преследовал меня всю жизнь. Тот, кем меня пугали мои, как оказалось, приемные родители. Поэтому я не могу себе позволить такой роскоши, как влюбиться в него. Вместо этого я собираюсь раскрыть о нем правду!