Туннель извивался, делался все уже, идти становилась труднее, но Тимми, верный Тимми, не проявлял признаков колебаний или неуверенности: он решительно бежал вперед.
- Наверно, мы уже в самом центре хохма Билликок, - сказала Энн. Интересно, какая глубина...
- Тише! - оборвал ее Дик.
Он увидел, что Тимми остановился и прислушался. И уже не только до ушей Тимми донесся отдаленный приглушенный зов:
- Эй! Эй! Сюда!...
Или им всем показалось?..
Нет, крики становились явственней:
- Сюда? Эй!.. Мы здесь!
- Это Джефф! Я знаю! - Тоби исполнил какой-то немыслимый танец, его фонарь вместе с ним совершил несколько фантастических прыжков.
- Джефф! - кричал Тоби, и эхо разносило его крик по всей утробе холма Билликок. - Джефф, мы идем! Ты слышишь меня?!
- Тимми продолжал путь вперед, и зовущий их голос становился все ближе и яснее:
- Сюда! Мы здесь!..
Еще несколько шагов... еще... Тимми остановился перед узким отверстием, за которым была темнота.,. Обрыв...
БЛАГОПОЛУЧНЫЙ КОНЕЦ
Джулиан наклонился, направил свет фонаря в отверстие. Там, в яме, на большой глубине, увидел он две фигуры - лежащую и стоящую. В стоящей он узнал Джеффа..
- Как здорово, что вы нашли нас, - сказал Джефф. - Мы уж совсем...
Его голос звучал устало и тихо.
- Четверо мужчин, - продолжал он, - затащили нас сюда ночью... Перед этим оглушили, сделали какой-то укол... Потом кинули в эту яму... Рэй упал первым, он ударился головой и еще, кажется, сломал ногу... Руки нам связали, но я сумел их освободить и развязал Рэя... Но вылезти все равно мы не могли, как ни старались... Мы потеряли тут счет часам и дням... Хотим пить... Очень хотим пить...
- Вот, вот вода. Джефф, дорогой! - крикнул Тоби. - Он лег на живот перед ямой, протянул фляжку. - Пейте... Скоро вы оба будете дома! Мы вытащим вас сейчас!.. Как лучше сделать?
- Тут сырые скользкие стены, - сказал Джефф. - Попробуйте вытащить сначала Рэя... Только осторожно. Я приподниму его... Он очень ослабел...
Это была трудная, почти акробатическая работа - но трое мальчиков и Джефф в конце концов справились с ней...
Теперь во главе с Тимми им всем предстояло выйти наружу. Рэй не мог ступать на больную ногу и скакал на одной, здоровой, опираясь на плечи Джеффа и Джулиана. Путь занял немало времени, но все же наступил момент, когда все они - и поросенок Завиток на руках у Энн - стояли у входа в пещеры, где Рэй вскоре почувствовал себя значительно лучше на свежем воздухе.
Несколько минут оба пленника провели с закрытыми глазами, не в силах переносить яркий солнечный свет после стольких часов сплошной темноты.