Я провела пальцем по буквам. Император подписался просто именем, без каких-либо титулов. Даже странно.
Отложила записку и пошла готовиться ко сну. Завтра, чувствую, день будет нервным… И насыщенным.
И действительно, не успела я выйти на прогулку после завтрака, как меня перехватил Ригран.
- Леди Лисания, вы ведь не обижаетесь? – приветливо улыбнулся он.
- На что? – спросила я.
- На это дурацкое испытание, - мужчина выглядел немного виноватым, но хоть не включал свое обаяние и не пытался меня очаровать.
- Тоже приказ императора? – усмехнулась я.
- Да, порой служба во дворце требует не того, к чему ты готов, - Ригран пристроился рядом со мной на тропинке.
- А на прошлых отборах вы тоже этим занимались? – не удержалась я от любопытства.
И даже если расскажет императору – ну и что теперь? Я ничего запрещенного не спросила.
- Только на предыдущем, - и он поморщился.
- Что такое? – уставилась я на него.
- Вы бы видели, какие девушки были в участницах. После первого отбора гуляли слухи, что император подбирает жену по внешности, так что невесты не чурались бросаться заклинаниями в соперниц, подкладывать заговоренную еду на что-нибудь противное, вроде роста ушей или носа.
- Б-р-р, - я передернула плечами. – Вы серьезно? И как Его Величество все это прекратил?
- Да выгнал почти всех, - он пожал плечами. – А среди оставшихся не нашел ту самую.
Я помолчала, но любопытство – вещь страшная.
- Что вы имеете в виду? Что значит – ту самую? Которая подойдет в императрицы больше всего или…?
- М-м, - Ригран хитро посмотрел на меня. – Не могу сказать. Государственная тайна.
Я фыркнула. С таким не подхалимничающим, а абсолютно нормальным спокойным мужчиной мне было намного комфортнее.
Он провел меня к моему любимому фонтану и, сославшись на дела, откланялся.
Полдень приближался с невероятной скоростью, и чем дальше, тем больше я нервничала. Почему-то не стала рассказывать ни Ким с Есенией, ни Наисе про это свидание, так что успокоить меня было решительно некому. Кроме Ины, но она не особо помогала. По какой-то причине она была твердо уверена, что император в меня влюблен. Большей чуши я не слышала. Разве влюбленный человек не станет искать встреч постоянно? И не будет избегать остальных девушек, чтобы освободилось время побыть с возлюбленной?
Нет, Дегасар просто выбирает. По каким-то известным только ему критериям. И устраивает всякие проверки на прочность.
Вчера ведь мы и не пересеклись, хотя я знаю, что у него были свидания с невестами. Ким своим осталась недовольна, по её словам, император слишком подробно спрашивал про её жизнь и интересы, что девушку больше напугало, чем обрадовало. Но руку ей не целовал. Кто знает, что творится у него в голове...