— Постарайся выжить, — попросил он на прощание, — если бы я только мог пойти следом и помочь…
— Но правила этого не допускают, — опустила глаза в смущении, — приятно, что переживаешь за меня. Я ценю это, ведь не осталось никого, кто бы поплакал, если меня вдруг не станет.
— Алесса! Не смей даже думать о таком! И кстати, ты так и не сказала, кто поранил тебя? Ньорд? Не понимаю, почему ты упираешься? Думаешь, я не узнал рану, которую наносят когти эрланов? Его защищаешь?
— Да! Нет! Я переживаю. Если вы схлестнетесь, Анфар накажет тебя или того хуже с отбора выкинет, а мне бы этого не хотелось, — призналась честно и раскраснелась.
— Радует, что ты хотя бы в моей победе не сомневаешься, — ухмыльнулся, — ладно, иди готовься к испытанию. Я буду поблизости на случай, если крылатый тоже решит прогуляться где-нибудь неподалеку.
— Благодарю — просияла и в порыве радости потянулась к щеке демона, но быстро отвернулась в миллиметре от его кожи. Вот только он не собирался оставлять начатое мной дело незаконченным и, будто невзначай, поймал мои губы, чтобы чмокнуть легким поцелуем. — Я справлюсь, — шепнула и улыбнулась.
Окрыленная поддержкой и тем, что не придется опасаться визита Ньорда, я влетела в бунгало и застыла, увидев на полу осколки сферы. Она стояла на виду, на полке и сама бы ни за что не упала, я проверяла перед уходом!
— Кто это сделал?! — прошипела в гневе.
Я никого не приглашала, а вот Магда…
Хватит! На это раз молчать не буду!
Над гаванью как раз прозвенел первый гонг, приглашающий участниц на состязание. Вестник принес послание от организатора.
«Уважаемая Алесса, настал час третьего испытания Острова невест. На этот раз браслеты, подаренные женихам, не понадобятся, как и личная магическая сфера. Необходимо облачиться в специальную одежду.
Важно! С собой можно взять все, что посчитаете нужным!».
— Отлично! — потерла ручки и хитро подмигнула пташке.
Первым делом в шкафу обнаружила новую одежду. Плотные хлопчатобумажные брючки, рубашка с длинными рукавами, куртка, сапоги с высокими голенищами и перчатки с обрезанными кончиками пальцев.
— Интересно, куда на этот раз закинут? — не теряя времени даром, переоделась, засунула в голенище кинжал, бечевку обмотала вокруг пояса и прикрыла курткой. Браслеты сняла, но один, подаренный демоном, оставила. Так почему-то спокойнее.
Еще не поленилась собрать осколки сферы и сложить их в платок. Затем с третьим гонгом поспешила на выход, чтобы не опоздать к началу испытания и рассказать Далле о происшествии.
— Что-то случилось? — встретил на берегу Ахдар, который прогуливался по мосткам возле нашего с Магдой домика.