Мы останавливаемся, я достаю портсигар и закуриваю. Самойлов то некурящий у меня, поэтому я ему и не предлагаю.
А оратор разоряется:
— … Рабочие должны бороться за свои права и требовать увеличения зарплаты и сокращения рабочего дня…
Я не выдерживаю и громко задаю ему вопрос.
— Простите, а что в первую очередь рабочие должны требовать?
— Всё! И сокращения рабочего дня и увеличения зарплаты!
— А где, по вашему, хозяин должен взять на это деньги?
— Пусть поменьше на драгоценности тратит и пьянки в ресторанах!
— А с чего Вы решили, что он на рестораны деньги тратит? Или Вам просто завидно стало?
По рядам собравшихся слушателей пробежался лёгкий смешок.
Оратор краснеет.
— Да что вы понимаете в чаяниях рабочего класса?! Вы ж не работаете постоянно в грязи за копейки!
— Я? Конечно, я так не работаю. Но и на фабрике, насколько я знаю, тоже грязи нет, да и зарплата одна из самых высоких в городе. Да и рабочий день всего девять часов.
А теперь встречный вопрос. А вы сами то где работаете, что так переживаете за рабочий класс?
— Я учился в университете. — нимало не смущаясь отвечает мне этот тип.
— То есть не работал. И не доучился.
— Да! Мне не дали доучиться! Царские держиморды не позволили…
— Всё с тобой ясно. Ничего ты не знаешь и не умеешь, но лезешь учить, как и что делать.
— Можно подумать, Вы сами рабочим были!
— Я то как раз и работал. Вот этими самыми ручками я создал первые экземпляры.
— А Вы вообще кто? — наконец-то поинтересовался он у меня.
— Я кто? Я хозяин этой фабрики…
— А-а-а! Теперь-то понятно! Торговец смертью! Зарабатываешь на смерти людей!
— Это ты кого людьми назвал? Японцев что ли?
— А почему это они не люди?
— Да потому-что эти, так называемые «люди», напали на нашу Родину и убивают русских солдат!
— Это самодержавие виновато! Нечего им было лезть в Китай… Тогда никто никого бы не убивал! А теперь Япония всего лишь хочет добиться справедливости.
— Так Вы, батенька, японский шпион! Вот ты и сознался! Тебя совсем не рабочие интересуют, а японцы! Ты просто хочешь сорвать выпуск продукции, так нужной нашей русской армии и чтобы эти японцы убили как можно больше наших солдат!
Зовите полицию, братцы, шпиона пусть арестуют!
Оратор затравленно огляделся вокруг, увидел нахмуренные лица рабочих и, резко схватив вожжи, хлестнул ими свою лошадь.
Коляска сорвалась с места и увезла этого агитатора под свист и улюлюканье работяг…
Рабочие, переговариваясь, стали расходиться, ну а мы с Самойловым поехали в город.
По дороге мы с ним обсудили открытие в будущем году начальной школы для детей рабочих нашей фабрики. Да и самих рабочих тоже нужно как то начать учить грамоте. А то многие, а женщины, так вообще почти все, неграмотные у нас.