— Коснитесь кристалла, Кассандра, — глубоким голосом приказал монарх стихии. Именно приказал.
В словах чувствовалась власть. Чувствовалось, что он ни о чем не привык просить. Только приказывать.
Особенно тем, кто находился теперь в его власти.
Я медленно опустила вначале одну ладонь на гладкую холодную поверхность, затем вторую. И посмотрела на мужчину.
Мне было неинтересно наблюдать за очередной искрой где-то в глубине тумана. Куда сильнее хотелось прочитать те немногие эмоции, которые могли появиться на лице короля пламени.
Первым, что я заметила, было искреннее и неприкрытое удивление.
Темные густые брови взлетели вверх, а на гладком широком лбу появились морщины.
Я встретилась взглядом с королем пламени и внутренне содрогнулась от того взгляда, которым он меня наградил.
Полным холода. Полным власти и желания подчинить. Будто у хищника, заметившего свою жертву.
А потом я опустила глаза к кристаллу и сдавленно охнула.
Тусклой искры не было. Не было и белого тумана.
Весь он окрасился в огненно-алый, будто пламя вспыхнуло прямо внутри кристалла. Настоящий пожар пылал в артефакте под моими руками, но поверхность, которой я касалась, оставалась такой же холодной.
— Интересно, Кассандра. Очень интересно, — грудным голосом нарушил тишину король пламени.
— Что мне надо подписать? — Я резко отдернула руки от артефакта, и пламя в нем потухло, вернув место молочно-белому туману.
— Вам ничего сейчас подписывать не нужно.
Я чувствовала его взгляд. Ощущала кожей так явно, как прикосновение ледяного ветра на балконе в осенний пасмурный день.
— Гилберт, проведи Кассандру, — последовал новый приказ. И отдан он был не тому человеку, что до этого занимался сопровождением людей к двери по правую сторону.
— Куда вы собираетесь меня отвести? — я отшатнулась от мужчины, который все время молча стоял поодаль от алтаря.
— Я позже все объясню, — снизошел до ответа король пламени. — А сейчас выполни приказ своего короля и уступи место следующему проклятому.
Своего? Короля? Он не мой король! Я не присягала ему на верность!
— Пойдемте, — Гилберт оказался таким же лысым, как и остальные мужчины, которых я тут видела. И носил на шее такой же медальон.
— Я не подписала документ! — я оттолкнула его руку и повернулась к королю пламени. — Значит ли это, что вы сдержите слово и сохраните мне жизнь?
Я чуть было не сказала «как и остальным», но вовремя прикусила язык. Неизвестно, что стало с остальными после подписанного документа.
Почти все проклятые были из простых людей и не умели читать. Что, если они подписали бумаги, которые уличали их в каких-то преступлениях и предрекали тем самым смерть?