— Вот так вы отплатили мне за добро, — Торрин фон Асфен резко развернулся к вошедшим, которые спросонья еще мало что соображали. — Значит, вам надоело быть в неведении? Мне правильно передали все ваши слова? Настолько надоело, что сегодня я должен приговорить одного из вас к смертной казни?
У меня ноги от этих слов подогнулись. Чтобы устоять, я вцепилась пальцами в край стола.
Он казнит… Олафа…
Что-то темное и пугающее проснулось внутри меня. И сжало горло тонкими пальцами.
— Молчите, — с презрением бросил Торрин фон Асфен. — При мне боитесь повторить то, что сказали Эвилии и Берту.
— Не боимся, ваше величество, — Тил кашлянул и стянул с головы ночной колпак синего цвета. — Мы хотим знать, для чего нас обучают боевой магии. И в чем резон Эвилии калечить ваших учеников.
— Калечить? — на лице монарха стихии промелькнуло удивление.
— Вам не все донесли, да? — Тил выступил вперед. — На последнем занятии Эвилия чуть не убила Кассандру.
Король пламени бросил в мою сторону взгляд:
— Это правда?
— Она напала, — отозвалась я, но голос прозвучал тихо. — Без предупреждения.
— Кассандра еле успела поставить щит, — добавил Гил, становясь рядом с братом. — Но все равно пострадала.
Король пламени прикрыл глаза и медленно вдохнул.
— И это она назвала новым шагом в обучении, — добавил Тил. — Новой ступенью. Ваше величество, если это ваш приказ…
— Это не мой приказ! — рявкнул король, ударив кулаком по столешнице. Дерево треснуло, а я испуганно отпрянула и чуть не упала. — Гилберт!
— Да, ваше величество, — преданный слуга склонил голову, выступив вперед.
— Найди Эвилию. Завтра с рассветом солнца я жду ее у себя.
— Конечно.
— А вы, — Торрин фон Асфен обвел всех собравшихся пристальным взглядом. — Так хотите знать, чего я добиваюсь? Хорошо. Я покажу.
Я и моргнуть не успела, как пальцы короля пламени обхватили мое предплечье:
— Вы же первой хотели все узнать, Кассандра. Так узрите же!
Это все, что услышала перед тем, как магия всосала весь звук и свет. Меня опять силком втолкнули в портал, который успел мигнуть лиловой аркой над головой.
— Отпустите! Мне больно! — это первое, о чем я успела сообщить, когда все утерянное вернулось.
— Прошу прощения, — пальцы в перчатке разжались. И куда-то в сторону его величество добавил: — Поторопитесь!
Я тоже обернулась и увидела проходящих сквозь портал гостей короля пламени. Впереди шел Тил. Гил чуть позади. Девушки же сбились в кучку и жались друг к другу, как перепуганные птички.
— Вот то, ради чего я сохранил вам силу! — Его величество указал рукой в сторону.
Мы все стояли на небольшом холме, ветер бил в лицо, трепал волосы и юбки нижних платьев. А на расстоянии десяти шагов возвышался огненный купол. Такой же, как тот, что защищал стены города.