И снова коллектив «Экстремального» был един в своем порыве. У некоторых уже выступили слезы на глазах, но никто не останавливался. Все смеялись, но делали они это по-новому для себя — искренне, открыто, от души, дружно, словно освобождаясь от груза негатива последних дней.
Когда веселье потихоньку утихло, Артур вернул всех к проблемам насущным:
— Смех — это хорошо, но ним сыт не будешь! А что у нас сегодня на завтрак?
— Сандерс не позаботился о разнообразии нашего рациона. Поэтому снова каша, — ответила ему Валя. — Сейчас сварим, но придется немного подождать.
— А я, думаю, мы и сами сможем внести изменения в свой пищевой рацион, — загадочно начала Майя, рассматривая находки Васи. — Дело в том, что это плоды хлебного дерева. Нам о них рассказывали на курсах очень подробно. Для местного населения островов хлебное дерево — важный источник питания. Мякоть созревших плодов пекут, варят, сушат, засахаривают, едят сырой и даже, разминая и растирая, делают из неё тесто для своеобразных «блинчиков». Недозрелые плоды используются как овощи, а зрелые, более сладкие — как фрукты. О зрелости плодов свидетельствуют капельки латекса, проступающие на его кожуре, благодаря которым Василий и «приклеился». По вкусу они нечто среднее между хлебом (отсюда и название) и картошкой.
Закончив свою мини-лекцию по ботанике, Майя вновь обратилась к курьеру:
— А вы много там таких деревьев видели?
— Я был на одном, — начал Вася, и с опаской взглянул на Великопольского, но тот только ухмыльнулся. — Но вроде бы их там около десятка растет.
— Тогда я могу поздравить всех нас — голод нам не страшен! Это дерево плодоносит здесь практически весь год, а несколько таких деревьев способно «прокормить» целую семью.
От услышанных новостей и открывающихся перспектив народ оживился еще больше.
— От лица руководства объявляю Василию благодарность с занесением в личное дело! Нюся, готовь приказ, я подпишу! — Станиславович повернулся к награждаемому, и хотел было пожать ему руку, но, вспомнив, что все еще есть риск «приклеиться», чудо-фрукт-овощ от Васи оторвали, но руки еще были липкими, передумал.
— Платон Станиславович, а как я приказ подготовлю здесь?
— Анна, проявите смекалку, тем более ради своего друга, — не удержался Великопольский.
— А давайте тогда и приготовим этот универсальный продукт на завтрак! Я так соскучился по хлебу и картошке! — предложил Артур. Все его поддержали.
— Тогда эти плоды, так как они созревшие оставим на десерт, а принесем несколько менее зрелых и запечем их в золе, как картошку, — предложила Майя.