— Тебя сейчас нельзя оставлять одну, — отрезал Игорь просто и понёс меня в сторону дома, в окнах одной из квартир которого маячил силуэт Арсения.
***
Сидели на кухне вчетвером. Мы с Игорем в силу отсутствия аппетита вяло ковырялись вилками в макаронах, сваренных мною ещё накануне. Улыбающийся Сенька же расположился на полу в позе йога и водил ладонью перед собой, играя со щенком, который прятался за ножкой стола, неуклюже оттопырив кверху жопку и смешно помахивая хвостом, явно готовясь напасть на пальцы Арсения.
Зрелище было забавное, но сама ситуация меня угнетала. Если не вникать в детали, то мы выглядели живым воплощением агитационного плаката «Папа, мама, я — счастливая семья», где в качестве вишенки на торт даже собака имелась. Вот только папу с мамой лица подвели — непроницаемые и кислые, как если бы сегодняшний вечер для обоих был каторгой. Но мы честно старались, ради Сени, страдая над макаронами в садомазохистских попытках запихать их в себя. Хотя вместо макарон я бы с куда большим удовольствием жахнула чего-нибудь покрепче.
Арсений светился от счастья, и я предпочла убедить себя в том, что причиной была собака, а не наш «семейный» сбор. Отсюда происходящее воспринималось как один сплошной фарс. И понимание того, что во многом это была моя вина, навязчивой мыслью крутилось где-то на периферии сознания.
— Ты должна придумать ей имя, — неожиданно сообщил четырнадцатилетний ребёнок, подняв на меня голову. Собака безошибочно воспользовалась моментом и, совершив прыжок вперёд, промахнулась мимо Сениной руки, растянувшись на паркете. Арсений тут же принялся чесать щенячье пузо, надувшееся после выпитой чашки молока.
Я хотела ляпнуть, что мне без разницы, как будут звать живность, и пусть Сеня сам придумает имя, но, поймав упреждающий взгляд Игоря, заметила:
— Для начала не мешало бы понять, кто это: он или она.
— Девочка, — тут же с уверенностью заявил парень, но запнулся и, немного подумав, добавил. — Я думаю, что девочка. Не то чтобы я в них разбирался…
— В ком? — поддел сына Игорь. — В девочках?
— В собаках! — выпалил Арсений и… густо покраснел. Выглядело это настолько комично, что я не выдержала и засмеялась. Мужчины с недоверием покосились на меня и уже в следующий момент подхватили мой хохот. Больше походило на истерику, но атмосферу это разрядило неплохо.
— Так что там с именем? — напомнил Сенька, стоило нам немного успокоиться.
То есть тот факт, что собака остаётся у меня, сомнению не подвергался. Тяжко вздохнув, принимая неотвратимое, я посмотрела на маленькую таксу. Странно, но теперь мне отчётливо виделась в ней девочка, а если учитывать историю нашего знакомства, то да, это был не пёс, а самая настоящая с… Так, ладно, проехали.