Рон пришёл с ней. А куда было его девать? Отослать с Делином, чтобы тот присматривал — так и Делин куда-то запропастился! Можно было позвать слуг, но мальчик не остался бы с незнакомыми людьми.
Итак, Рон был с ней, огромная повариха покосилась на него и показала на корзины с какими-то овощами в дальнем углу. Экономка ответила ей на непонятном языке, огромная вытаращила глаза и отвернулась, бормоча что-то себе под нос, а потом ещё несколько раз зыркнула на Рона. А к Асте подозвали двух девушек, тоже в фартуках и платках, чернявых, с виду расторопных.
— Им приказывать, эсса, — сказала экономка Асте. — Они понимать. Они приносить и делать. Вы закончить и говорить бай Варану, — она показала на огромную, — и звать меня, — теперь она показала на рослого стражника у дверей. — Вы торопиться, господин велеть.
Что ж, в целом понять её было несложно. Скоро Аста выяснила, что «расторопные девушки» разговаривают менее понятно, чем экономка. И следует выяснить, где мясо и прочее необходимое. И специи! Ей требовались определённые специи. У Асты было всего понемногу в шкатулке, где хранились и лекарские зелья — которую Сайгур вчера приказал выбросить. И ведь возражать и спасать шкатулку тогда было никак невозможно!
Видимо, какие-то распоряжения насчёт Асты были даны, потому что огромная бай Варану скоро прислала спросить, «что нужно». Аста обрадовалась и перечислила: мясная вырезка, все специи, яйца, мёд, пшеничная мука — впрочем, в мешке около стола была сносная, но её бы ещё разок просеять. И сливки! Ладно, хотя бы хорошее молоко.
Бай Варану поворчала немного и, взяв огромный нож — Аста при виде его невольно содрогнулась, — велела идти за ней. Аста подчинилась, и одна из девушек тут же схватила корзину и засеменила следом.
Мяса в леднике оказалось в достатке, Асте позволили выбрать, что пожелает. Потом — яйца. На яичный пирог их надо много. И мёд, с которыми яйца придётся взбивать. Рецепт несложен, в сущности, нужно только как следует взбить яйца, а это как раз не все умеют делать! Ещё бы найти немного кардамона и мускатного ореха!
Сливки тоже выдали без проблем, но когда до кошмарной бай Варану дошло, что нужен мёд, и много, та опять взорвалась негодованием.
— Мёд! — повысила голос Аста, решив, что скромность ей не помощник. — Много мёд! Я торопиться, мой господин велеть!
Пламя Ясное, она и заговорила, как все тут! Ну с ума же можно сойти!
— Мой господин граф Дьямон! — добавила она. — Тан! Тан! Тан Дьямона, поняла?
И главная повариха — а кем ещё могла быть страшная бай Варану? — сунула ей в руки весь бочонок, пусть высотой всего в локоть и неполный, но увесистый, Аста его чуть не уронила. Всё это время Рон стоял рядом, вцепившись в её юбку — её руки были заняты то разборкой продуктов, то злосчастным бочонком. И девчонке его не отдашь, и так нагружена. Швырнуть бы им в бай Варану!