Леди, обойдя Асту с мальчиком, прошла к двери и выглянула. Приказала, обернувшись:
— Дайте Гарру мяса. Он ждет.
И тут же одна из женщин кинулась выполнять. Две другие уже вытирали пролитое варево, не дожидаясь распоряжений. Хозяйке тоже подали фартук, она надела. И тут как раз одна из поварих принесла какую-то посудину к печи, где Аста выпекала свой выстраданный пирог, вынула заслонку, не спеша задвинула свою посудину, потеснив пирог Асты, и со скрежетом поставила заслонку на место…
Аста обернулась на скрежет и ахнула. Бросилась к печи и открыла заслонку, вынула форму, подхватив краем фартука, чтобы убедиться — пирог осел. Пышное тесто в форме оседало и съёживалось на глазах.
Всё было испорчено. Вдобавок Аста обожгла ладонь — фартук не спас.
Она больше не стала сдерживаться — села на лавку и расплакалась, закрыв лицо руками. Женщины в кухне загомонили, не понимая, только та повариха, что загубила пирог, всплеснула руками и затараторила, на что-то жалуясь. Рон смотрел на это, кусая губы и тоже с трудом сдерживая слёзы.
Ожог на руке Асты, как ни странно, первая заметила кошмарная бай Варану — она подбежала, сгребла незадачливую чужеземку в охапку и оттащила к бадье с холодной водой, схватила её руку и сунула в воду — повариха была так сильна, что Аста могла только трепыхаться, как кузнечик, а повариха что-то назидательно говорила по-мукаррански.
Юна только покачала головой. Она заглянула в форму с осевшим пирогом и, кажется, всё поняла. Подцепила пальцами краешек, попробовала и кивнула одобрительно — понравилось.
— Это сбитое тесто, пока оно не пропечётся, нельзя открывать духовку, — объяснила она громко по-мукаррански. — Допеките, можно будет разрезать и съесть. Но пирога уже не выйдет.
— Велите переделать, тани? — с сомнением уточнила бай Варану. — Простите нас, тани. Но эта эсса никого не предупредила.
— Её оплошность, если так, — согласилась Юна, — Ничего, потом переделаете. Новому владетелю хотелось этого пирога, но он нас простит. Заканчивайте дела.
Тем временем Асте принесли разрезанную брюкву и прижали срезом к ожогу. То же самое средство, что вовсю используют в Кандрии неосторожные поварихи и не только.
— Ничего страшного, — обратилась Юна уже к Асте, переходя на побережный. — Это поправимо. Приготовишь свой пирог в другой раз, я сама охотно его отведаю. Надеюсь, тебе понравилась наша кухня?
Аста осторожно на неё взглянула — издевается?..
Юна чуть-чуть улыбнулась — да, есть такое.
— Ты ведь сама попросилась сюда у лорда Сайгура? Хотела его похвалы? Показать себя?
— Нет, миледи, — Аста решительно покачала головой. — Я не просилась. Тем более… Я бы приготовилась. Я много умею, но, миледи…