Охрана стояла снаружи, в шатре король был один. Даже встал, раскинул руки для объятий:
— Наконец-то я могу тебя порадовать, друг мой Сай!
Они обнялись.
Седой, кряжистый, очень сильный, король и обнимал так, что трещали кости.
— Ты не пришёл вчера на пир, — заметил Мортаг. — И вообще, куда подевался? Я бы ещё вчера потолковал с тобой.
— Ездил на охоту, ваше величество, и лишился лучшей лошади, — пояснил Сайгур, и это была чистая правда. — Угодила ногой в кротовую нору. Здесь у нас кого только нет, но лошадей лечить некому.
— О, сочувствую, — король покивал и прищёлкнул языком. — Хоть не Вороного своего потерял?
Король тоже ценил хороших лошадей.
— К счастью, не его… — вздохнул Сайгур.
— Собственно, дело вот в чём, — король сел и показал Сайгуру место напротив себя. — Я ожидал письмо, чтобы окончательно всё решить. Ты знаешь, что такое замок Дьямон? — и посмотрел исподлобья.
— Да, ваше величество, — ответил Сайгур. — В целом знаю. Его вы тоже отобрали у мукарранцев.
— Верно. Спорный приз. Нам его сдали на определенных условиях. Об этом ты слышал?
— Каюсь, не интересовался. Я ведь здесь недавно, всю войну провёл в Руате.
— Помню, — король кивнул. — На самом деле и у нас сил не было, — он заговорил тише. — И мы договорились. Нам отдали Дьямон с условием, дружище Сайгур. Его придётся удержать не силой оружия. Или потерять через семь лет. Я дал слово. Ты понял?
— Нет. Простите, — удивился тот, мысленно негодуя на привычку Мортага говорить замысловато.
Не проще ли начинать сразу с сути?
— Мы поклялись, по всем обычаям сразу, — продолжал король. — Но даже семь лет неплохой срок, чтобы всё повернуть как нужно. Дьямон охраняет дорогу в Дальние Княжества и в Загорье. Хорошая земля, угодья. Пастбища для скота. И серебряные рудники, и драгоценные камни. Золотое место. Хоть и малость неуютное для нас, это с непривычки. Ты слышишь меня?
Конечно, Сайгур слышал короля.
— Да, за этот срок можно укрепиться, — он понятливо кивнул.
— Друг мой, отдаю Дьямон тебе. И крепость, и земли, и рудники — всё, чем владел бывший тан Дьямона. Знаю, что ты не побоишься, — король улыбнулся немного хищно. — Верно ведь?
Сайгур однозначно предпочел бы получить земли не во временное пользование. Но если снова придется воевать — плохо, но что поделаешь…
— Что за условия, растянутые на семь лет, ваше величество?
— Ничего необычного. Ты женишься на наследнице. Она должна родить сына в течение семи лет. Сына, понял? Таково условие князя. Хотя по их законам наследуют и девчонки. Их мужья, я хотел сказать. Понял?
Сайгур выдохнул и кивнул. Чего же тут не понять…