Найрин молча поклонился, избегая смотреть на Юну.
— Ты тоже займись делом, — посоветовал ей князь. — Твоя падчерица — твои обязанности. Вот ведь, я заполучил отличного раба, и хоть бы кто поздравил с приобретением! И послушай, может, пообещать сразу казнить его, если Челла не проснётся? Чтобы старался как следует, — он показал на Найрина, который уже отошёл, но недалеко.
На площадь тем временем уже выводили других бойцов — не стоит разочаровывать людей, которые пришли любоваться зрелищем.
После того, как поединки на площади были закончены, зрители насладились зрелищем, а победители довольным рёвом и рукоплесканиями толпы, князь вернулся во дворец и приказал привести Сайгура Кана.
Привели. Привычно поставили на колени — падать на колени теперь Сайгуру было особенно тошно.
— Думаю, ты бы отлично дрался, граф Сайгур, — сказал князь. — Но победа тебя не обрадовала бы, верно?
И было понятно, что вопрос ответа не подразумевает, разве что из почтительности. Но последним Сайгур в этот день не страдал совершенно, поэтому промолчал.
— На коленях стоять неприятно, — сказал князь, усмехаясь. — А мне обычно не нравится задирать голову, разговаривая с великанами вроде тебя. Но на этот раз приятность досталась мне. Я хочу лично объяснить тебе кое-что, граф. Посмотри на меня.
Сайгур посмотрел. Верно, теперь их с коротышкой-князем лица были почти на одном уровне.
— Того, чтобы ты стал рабом, не предполагалось. Это недоразумение, за которое я наказал виновного. Усыплять Челлу Эмай я не планировал тем более. Это неосторожность ещё одного растяпы. Твой рабский статус подтверждён на сегодняшнем поединке, которым распорядилась моя племянница — но она и не могла принять иное решение. Это всё игры Матери, смирись. Кое-что сложилось иначе, чем желал я, но это ничего, Мать Гемм дает равное количество успехов и неудач, даже мне, князю Мукаррана. И тем, что ты мой раб, я доволен.
Сайгур стиснул зубы и отвёл взгляд. Князь продолжал:
— Да, ты мой раб. Не надо звать тебя на службу, сулить награды. Ты хороший воин и останешься воином. Комнатной собачкой ты мне не нужен. Будешь служить в крепости на восточной границе, там много всякого сброда, в том числе твоих земляков. Изучишь язык и местные нравы, и, может быть, скоро получишь крепость под свою руку. Поверь, это не меньше, чем дал тебе Мортаг, но даже лучше. Что касается твоего рабского ошейника, то знай, что он особенный. Это хитрая поделка моего колдуна. Его невозможно снять. Но пробуй, конечно. Скоро тебя не будут запирать, сам обходи колдунов и снимай ошейник, получишь на это деньги. Можешь пытаться бежать. Но когда тебя вернут, то будешь наказан, как беглый раб. Тебе всё понятно? Ответь!