Не стоило сегодня и браться, определенно. Но как так, чтобы любимые дела не возвращали хорошее расположение духа? Жених, подумаешь…
— Мне сказали, что ты сегодня ближе познакомилась с лордом Каном? — Юна спросила это небрежно, но внимательно наблюдала за девушкой. — Он совсем не так ужасен вблизи, правда?
Юне доложили. Кто бы сомневался! Челле казалось иногда, что весь их огромный замок — это нечто, чем Юна управляет, перебирая струны большой арфы в своем кабинете, потянула струну — и все случилось, как она пожелает. По крайней мере, тани Дьямона никогда не играла на этой арфе. Для игры у неё была другая, меньше. И отец любил слушать нежную музыку, которую его жена извлекала из тех струн. А большой инструмент в кабинете — чтобы управлять Дьямоном. Челла сказала как-то об этом мачехе, и та смеялась…
— Он совсем не ужасен, — ответила Челла. — Ты и сама это знаешь, Юна. Он привлекателен, я не спорю. Конечно, он не так красив, как Алливен Эрг. Алливен гораздо красивее него. Его облик… нежнее. Ну ты понимаешь.
— Нежнее! — Юна расхохоталась. — Ты это серьёзно?
— Мы ведь про красоту говорим? Если нет шрамов и морщин, то красота совершенней. Алливен моложе, и Мать Гемм одарила его красотой, которую он пока не испортил шрамами и ненужными гримасами. Он тоньше, стройнее и изящней. Будь я младше, я бы восхищалась им, как красивой куклой. Ты согласна? — Челла прекрасно понимала, что говорит ерунду.
Собственно, нет, она говорила чистую правду. Именно так дела и обстояли с внешностью Алливена Эрга. Только это было совсем не то, что имело бы какое-то значение.
— Алливен гораздо тоньше, а значит, слабее Кана, да? Я испугалась, когда он сегодня вызвал его. Не простила бы Кану, если бы он убил Алливена. Но он не стал с ним драться, зато чуть не убил Урру.
— Девочка моя. Ты понимаешь, что я имею в виду не внешность. Ты видела его рядом с Уррой, и что скажешь?
— Он спросил, как я считаю, сердится ли на него Мать Гемм. Кажется, что он немного сожалеет. Но я всё равно на него злюсь! То, что Урра жива — случайность. Или даже милость Гемм.
— Ты ведь понимаешь. В Дьямоне нападает волк — плохой знак. А Кану этот плохой знак устроили специально. Чтобы он потерял самообладание.
— Я поняла. Но лучше бы он его не терял! Лучше бы его самообладания было немножко больше! — Челла прижала к груди стиснутые в кулаки руки.
— Лучше бы у тебя было немножко больше великодушия, — Юна налила им обеим ещё чаю и подвинула блюдо с халвой. — Поищи. Оно наверняка где-то есть.
— Поищу. Как прикажет тани, — Челла наклонила голову. — Юна, расскажи, как ты согласилась выйти за моего отца? — вдруг спросила она. — Расскажи про это, пожалуйста. Отец был старше тебя, и намного. Тебя не напугало его предложение? Расскажите, добрая матушка! Самое время, мне ведь тоже вот-вот придется выходить замуж! Он старый и чужой, и недобрый, должно быть — как можно?! Нет, отец был добрым.