Но опять сделал это таким бесстрастным видом, что вызвал еще больше страха.
Как же они боятся колдовства.
Я обратился к искре своей магии и на мгновение стал частью ее. Невидимые глазу гибкие щупальца, сотканные из тончайших нитей чистой энергии, выстрелили вперед, касаясь наемника.
От него они потянулись к лежащим вповалку связанным пленникам, вонзаясь в их ауры и гибкими нитями переплетаясь с жизненной сутью. Пепельное облачко появилось над головами каждого из наемников, колыхнулось и развеялось — визуальный эффект для закрепления нужного результата.
Кое-кто побледнел, но большинство уже смирилось, покорно ожидая конца ритуала.
Темная грань Искусства давала своим адептам много возможностей, в том числе оказывать вмешательство на астральном уровне.
— Все.
По телу прокатилась привычная слабость отката. Несмотря на простоту исполнения, заклинание потребовало много энергии.
— Теперь вы служите мне. Попробуете предать или сбежать — умрете в страшных мучениях, — предупредил я.
Пленные прислушивались к собственным ощущениям, пытаясь обнаружить магическое воздействие. И, разумеется, ничего не находили. Чары работали незаметно.
В случае срабатывания метка их убьет. Не будет особой боли, просто сердце вдруг остановится. Но пообещать страдания никогда лишним не будет.
Простоявший все время сотворения заклятья неподвижно Йогар-гал шевельнулся.
— Неплохо, — он по достоинству оценил сложность примененного заклинания. Но чтобы я особо не зазнавался, с ехидцей добавил: — Хотя мог и придумать что-нибудь более изощренное.
— Пошел ты, — привычно огрызнулся я.
Изощренное ему подавай. Так бы и сказал, что хочет увидеть все на что я стал действительно способен.
Куска свиных испражнений ему за шиворот, а не мои тайны.
— Так, с клятвой закончили, — я посмотрел на Хагрима. — Ваше первое задание: отправляетесь назад в город и привезите мне голову жреца.
Предводитель наемников вытаращился на меня в немом изумлении. Он ожидал услышать что угодно, только не заказ на бывшего работодателя.
— Зачем?
— Считай это вашей проверкой. Вернетесь сюда до восхода солнца.
— Но…
Я вздохнул.
— Хагрим, кажется ты неправильно понял наши с вами взаимоотношения. Нет никаких: «но» и «зачем». Я говорю — вы исполняете. Ясно? — на этот раз мой голос скрежетнул сталью. — Впрочем, мы в любой момент можем вернуться к первому варианту с отрубленными руками, — по моим губам скользнула тонкая улыбка, больше похожая на хищный оскал.
Помогло. Пленников проняло.
Я повел рукой, веревки опали. Еще одна демонстрация силы не помешает.
Осторожно обходя застывшую фигуру в темном балахоне, мои новые нукеры молча седлали коней и направлялись в сторону покинутого города. Больше вопросов о судьбе похотливого жреца не возникало. Она была предрешена.