На этом настояла бабушка. Помолвку было решено провести в родовом замке Красных фениксов, в клановом храме.
Я не спорила, да и Альнаар был готов обручиться где угодно, лишь бы поскорее получить право называть меня своей невестой.
Роскошное алое платье сверкало рубинами и золотом, а мои уши и шею украшал фамильный гарнитур леди дер Хираши. Сама себе я казалась ожившей принцессой из сказки.
Вдруг дверь с тихим стуком отворилась. Я обернулась и с улыбкой встретила бабушку.
— Ты прекрасна, моя дорогая, — сказала Беллатрис, подойдя ко мне. Встав за моей спиной, она встретилась с моим взглядом в зеркальном отражении и подмигнула. — Но кое-чего не хватает.
Я удивлённо моргнула. Чего ещё? Я и так была собрана не хуже императрицы!
Вместо ответа бабушка осторожно водрузила на мою голову диадему. Ту самую, с портрета легендарной леди Фелисии.
От нахлынувших чувств я снова почувствовала, как в глазах предательски защипало.
— Теперь ты голова, — смахнув слезинку из уголка глаз, сказала леди Беллатрис. — Идём? Нас заждались.
Я шла под руку с бабушкой по украшенному лепестками роз каменному полу древнего храма фениксов и невольно чувствовала себя частью чего-то великого. Стены храма наполнились волшебной музыкой, лившейся отовсюду. Древние каменные узоры светились магией, а вокруг летали райские птицы. Невероятно красивое зрелище!
Но я забыла обо всём, стоило мне увидеть у алтаря застывшую в нетерпении мужскую фигуру.
Альнаар. Мой дракон. Мой суженый.
Оказавшись рядом с ним, я улыбнулась уже почти жениху и огляделась назад. За нашими спинами стояло столько людей, что у меня закружилась голова. Но вот мой взгляд начал выхватывать из разноцветной толпы знакомые лица: ректор Расмус дер Ларнак, Лазарий, мой бессменный лекарь, Илларий под руку с какой-то милой блондиночкой, Арланда… Увидев подругу, умилительно краснеющую от того, что на ухо ей что-то мило шептал профессор ди Вуарди, я улыбнулась. Неужели, созрел?
Радость за Арланду затопила моё сердце. Казалось, этот день сделал счастливыми абсолютно всех.
Повернувшись, посмотрела на гордый профиль Альнаара и замерла, боясь поверить, что это не сон.
— Это не сон, — словно прочитав мои мысли, прошептал Альнаар. — И сейчас ты станешь моей невестой. А вскоре — женой.
Дракон подмигнул мне и кивком головы разрешил служителю храма начинать церемонию.