Как-то, незадолго до отъезда, Фанас хвастался мне, что этим летом уже участвовал в большом походе и, кроме жалования, добыл военные трофеи. Через три года, к концу десятилетнего срока службы Фанас сможет покинуть замок весьма небедным человеком. Он, кстати, собрался продлить свой срок службы на тот период, пока не закончится моё время пребывания в замке, однако считал, что через три года на всё десятилетнее выходное пособие стоит купить землю, и уже начал присматриваться к участкам в разных деревнях. Советовался со мной… Точнее, делал вид. Потому, что заметно было, что моё мнение по любому важному житейскому вопросу он считал чем-то вроде детского лепета на лужайке.
День за днём я отчаянно копалась в памяти зрелой женщины двадцать первого века, как бомж на мусорной свалке. Дифференциальные уравнения, амёба-туфелька, дезоксирибонуклеиновая кислота, формула воды, валентность, сила тока, релятивистская скорость… Сколько же абсолютно не применимого хлама в моей голове! Искала, что из того, что знаю и умею, я могу использовать, чтобы найти себе достойное место в новом мире. И не нашла ни-че-го! Надеюсь, что пока не нашла… Иногда думаю, что я какая-то совершенно непутёвая женщина, а иногда, успокаиваю себя тем, что в каждом времени и в каждом мире нужен особенный, соответствующий опыт.
Скотный двор, как место своей будущей службы, я, естественно не рассматривала ни одной минуты. А вот, что касается кухни, где я сейчас подвизалась, то попробовала кое-что, чтобы здесь обосноваться. А что? Тепло, продукты рядом и заветная дверца в хозяйскую купальню. Теперь, когда со мной нет Фанаса, приходиться по ночам туда пробираться и самой себе горячую воду таскать. Естественно, ванную не наполняю. Обмываюсь, поливая себя из кружки. Лучше так, чем толпой в помывочной, где все вместе моются в одном резервуаре с горячей водой. Конечно, если оставаться работать при кухне, то не посудомойкой и кладовщицей, а лучше всего поваром. Им и помощники положены и блюда, которые готовят, разрешено пробовать.
Однако, я быстро пришла к выводу, что даже, как повар не смогла бы здесь работать. Хотя, в принципе, готовить люблю и умею. С детства, и с бабушкой пироги пекли, и с мамой вместе готовили. А, когда замуж вышла, любила мужа удивить чем-нибудь эдаким, необычным и сложным в исполнении блюдом собственного производства.
Сейчас в интернете полно обучающих кулинарных роликов. И сама я наизусть знаю много рецептов. У нас на работе принято приносить свои кулинарные шедевры на всякие праздники и дни рождения, когда отмечаем их всем коллективом. Это, кстати, я такую традицию завела. Очень душевно — сидеть с коллегами за общим столом и угощаться тем, во что они вложили частичку фантазии и личного времени, а не давиться мясной нарезкой или бутербродами. Правда, девчонки любили потом позлословить и покритиковать друг друга, за спиной, но это тоже неотъемлемая часть жизни коллектива. Склоки, интриги… Как без них? Помню, я так переживала из-за чьих-нибудь слов… Чего, спрашивается? Ведь, результат склок в нашей компании — это не порка кнутом на конюшне и не ночёвка в холодном свинарнике с крысами.