Может Евелика выберет Брайана? Порой в незнании концовки истории есть своя прелесть — ты можешь свободно фантазировать, ставить героиню рядом с любым мужчиной.
Улыбаюсь, радуясь, что этот день полон встречи с главными героями, и вновь возвращаюсь к работе.
— Ох, даже не знаю, тут такой большой выбор! — герцогиня придирчиво изучала меня, Афина возмущалась матерью, а я тихо смеялась, и не торопилась как можно быстрее принять заказ. С ними было весело. — Может чай красных ягод?
— Ваша светлость… — нерешительно заговорила, чувствуя желание посоветовать свой любимый чай. Но не знала, уместно ли это будет?
— Ох, дорогая, просто «госпожа» будет достаточно.
— Госпожа Лейли, я бы хотела предложить мятный чай с ягодами крыжовника. Он очень вкусный, и к тому же восстанавливает силы.
— Мне нравится твое предложение. Тогда я согласна на этот чудесный чай и шоколадный эклер!
Записав это в блокнотик, я поворачиваюсь к Афине, но девушка не успевает сделать заказ, как герцогиня, холодно сверкнув глазами, быстрым движением раскрыла веер, и слегка шипящими нотками произнесла.
— Полагаю, эта милая барышня по наши души.
Мы с Афиной недоуменно переглядываемся, и синхронно поворачиваем головы, услышав голос Евелики.
— Элиана…
— Евелика! Добро пожаловать в кондитерскую!
Девушка легонько приобнимает меня, и, отстранившись, с любопытством окидывает мой взгляд:
— Твой наряд…
— Это форма работников кондитерской. Скажем так… я немного провинилась перед родителями, и теперь наказана.
— Ох, теперь понятно, почему я не получила от тебя ответное письмо вчера!
Я с досадой поморщилась. Все же надо было разобрать почту. Но вчера я была так вымотана, да и вернулась очень поздно, что сил не хватало ни на что. Хотелось только спать.
Евелика оборачивается, встречаясь с холодным взглядом герцогини, и настороженным от Афины.
— Ваша светлость, — реверанс Евелики безупречен: — Герцогиня Лейли, и Афина. Для меня честь вас приветствовать.
Мать Афины молча кивает головой, не считая нужным отвечать. Внезапно Евелика склонила голову и негромко произнесла:
— Я знаю, что вы злитесь на меня, и ваш гнев полностью оправдан! Я знаю, что принц должен дарить первый танец своей невесте, но я не смогла отказать ему в приглашении. Он принц, а я всего лишь дочь виконта. Хоть я и не несу ответственности за поступки принца, но позвольте принести извинения вам! Не знаю, что его высочество подтолкнуло к такому грубому нарушению правил и…
На лице девушки раскаяние, губы слегка дрожать, а в изумрудных глазах печаль.
Я, слушая это, чувствую невольную гордость за любимую героиню.