— Да-а-а, государство, то бишь, королевство не обманешь, — разочарованно признала я, а Степан хохотнул. — Стёп, отправь, пожалуйста, вестника Рэду, что у нас важная новость. Пусть придёт.
— А, что? Некому отправить?
— Так ты же всё равно здесь.
— Пиши записку на четвертинке тетрадного листка.
Я написала печатными буквами, они давались легче: «Рэд, у нас сногсшибательная новость. Приходи. Лео, Милли». Стеф сложил записку пополам, зажал меж ладоней на секунду. Меж ладоней появилось лёгкое свечение. Стеф раскрыл ладони, и записка исчезла в этом свечении. Я наблюдала это действо, как ребёнок за действиями фокусника.
— Вот и всё, — Стеф, улыбаясь, пристукнул пальцем мне снизу по подбородку, аж, зубы клацнули. Я что? Стояла с открытым ртом? — Саечка! — хохотнул. — Ты такая умильная с распахнутыми в удивлении глазами и приоткрытым ртом, — проговорил со смешком. — Какие просьбы ещё есть?
— Нет. Спасибо!
— Всегда, пожалуйста. Тогда я пошёл. Варьяна сейчас заберу, — произнёс, поднимаясь с дивана, где мы сидели в гостиной. — С ним ещё раз поработают магистры.
Стеф пошёл на выход. Я направилась вслед за ним, проводить Варьяна. Он был в саду с Милли, Катериной и зверьём. Только проводили Стефа с Варьяном, как тут же следом открылся портал и из него вышел Рэд.
— Дедушка! — удивлённо обрадовалась Милли. — Как хорошо, что ты пришёл! А мы тебе что-то хотим рассказать! — сообщила, обнимая.
— Что у вас такое стряслось, что меня срочным порядком вызвали?
— Мы не вызывали, — удивлённо заявила Милли.
— Как это не вызывали, если я вестника получил со значком «Срочно».
— Это я попросила Стефа отправить вестника, — созналась я. — Записку я писала, но никакого значка о срочности не ставила.
— Значит, Стеф решил сам меня вызвать срочно. Я до дома дойти не успел. Пойдёмте на кухню. Я тут вам гостинчик принёс.
Мы прошли на кухню. Рэд вынул из своей заплечной сумки огромную рыбину в половину моего роста. По всем признакам напоминающую окуня. Но, разве такие бывают? А щуки тогда какие? С акулу?
— Вот, мужики уловом поделились, а я с вами.
— Дед, так ты дома был? На озере? — догадалась Милли. — Маммия, это куель. Только у деда в озере такие гиганты водятся. А так они вот такие, — показала размер рыбы с локоть. — Деда, положи его в этот шкаф, — указала на стазисный шкаф-холодильник.
— Сейчас приберу. Тут вот ещё грибочков-шаровиков насобирал. А до дома донести не успел. Забирайте, — достал плетёную мелкоячеистую сетку, вместимостью не менее ведра. (О! Авоська!)
Оранжевые пупырчатые шары размером с апельсин занимали половину сетки. Рыбу и грибы прибрали в стазисные шкафы. Рыбу к мясу положили, а грибы к овощам.