Служанка вышла, а мы прошли в небольшую комнатку, которая оказалась будуаром принцессы, совмещая в себе самую обычную ванную, гардеробную и, очевидно, уголок для рукоделья. На больших пяльцах был натянут начатый гобелен с изображением какого-то незнакомого пейзажа. Надеюсь, мне не придется его заканчивать. Признаться, вышивать я не любила. Другое дело — рану заштопать. Там халтурить нельзя, потому что для человека всегда есть разница с чем ходить, со шрамом или с шрамиком. Об этом нужно помнить всегда, когда делаешь человеку больно. А вынужденно или специально — не важно.
Ну что сказать о гардеробе? Он у Тасии был типичный, принцессин. Платья, шубки, туфли, сапожки, юбки, блузы… И кругом шнуровки, инкрустация, вышивка, меховая отделка и качество такое, которого мне в жизни видеть не приходилось.
Красиво, конечно, но мне милее джинсы с удобным свитером. А во всех, увиденных мною, нарядах, не побегаешь. В них нужно ходить чинно, неспешно и в окружении слуг, потому что в случае чего и нужду самой не справить. Не к герцогу же за помощью обращаться.
Пышные юбки я отмела сразу и выбрала самое практичное, на мой взгляд, платье. Оно было сшито из бархата серого цвета. Лиф расшили бисером, вырез оторочили мехом, и самая простая, свободного кроя юбка спускалась до самых лодыжек. И трусы тоже были, с вышивкой, где надо и где не надо тоже. Чулки сменила на более плотные, а в качестве обуви выбрала пару мягких сапожек. Фрида настояла, чтобы я взяла плащ, который гармонировал с платьем. Ей виднее. За окнами лежал снег, лишним точно не будет.
И разумеется, я расспросила Фриду об арсах.
Ну, что сказать? Да, крылья. А что такого? Крылья не рога, бодаться не будет. Оказывается, с неисчезающими крыльями ходят только те, кто не владеет магией. То есть, народ. Существовали еще стражи. А мой муженек вообще перьями не обрастал. У высших крыльями служила сама магия. И чем сильнее маг, тем темнее его крылья.
— А у герцога какие? — тут же спросила я.
— Черные, как самая темная ночь, — заверила меня Фрида.
Пока я выбирала украшения, на которых тоже настояла няня, она мне рассказывала об арсах все, что знала. Немного, если честно. Крылатые были довольно замкнутой расой. И только совсем недавно в Аэрлею стали допускать человеческих магов. Чаще целителей, но и юных магов для учебы в академии на всех факультетах, кроме боевого. Видимо, там арсам было что скрывать.
И мой крылатый муж руководил вышеупомянутым заведением. Дед его когда-то знал и очень лестно о нем отзывался. Решил, видимо, если уж отдавать внучку арсу, то только ему. Как уж Танушу это удалось, история умалчивает. И все же меня не покидало ощущение недосказанности, что ли. Вот вроде построила логичную цепочку, а некоторые события не вязались, выпрыгивали, словно существовали иные обстоятельства или иная цель. Почему? Не знаю, но если кто и был в курсе, то это Фрида. Слишком уж она была спокойна, обнаружив фактически воспитанницу-овоща вполне дееспособной. Удивление минимальное, прямо скажем. Да и с дедом ее связывали не только отношения работника и нанимателя. Что-то было еще. Что-то, что я упускала, а она упорно не хотела говорить, хотя общалась охотно и весьма информативно.