А потом я увидел тело. Оно было накрыто чёрным мешком для трупов, но по фуражке и толстому, вздымающемуся, как гора, животу я узнал охранника.
Я сжал челюсти. Вот и первая жертва Шивы. А всё потому, что я пришел слишком поздно.
Судя по растерянным и гневным лицам, по суете и неоправданно большому количеству людей, здесь не привыкли к подобным происшествиям.
Но Шива действует именно так. Сеет хаос. Страх. Неуверенность. Через несколько месяцев ни один человек в Тикю не будет чувствовать себя в безопасности…
Следуя за пожарными, я поднимался на восемнадцатый этаж и гадал: а что с подземной парковкой, на которой операторы устроили базу?
Вспыхнула надежда: их не было в офисе! Осима с приятелем были внизу, и взрыв бомбы не причинил им вреда…
Но надежда угасла так же быстро, как и возникла. Мимо меня по лестнице спустилась скорбная процессия: пожарные несли на носилках два обгорелых трупа. Они были плотно упакованы в чёрный пластик, но запаха мешки скрыть не могли.
Чувствуя, как к горлу подступает горячий ком, я упорно карабкался вверх.
Может, это были не они. Может, это другие люди… Может, Осима с напарником, почуяв опасность, успели воспользоваться метасендером и переместили матрицы сознания на Ёшики!.. Смерть чужих мне людей — это тоже плохо. Но думать, что операторы успели уйти — было легче.
Наконец — нужный этаж. Не знаю, что использовал Разрушитель. Термитные заряды, или напалм — но выгорело всё, вплоть до перекрытий. Этаж представлял собой закопчённое пустое пространство, с разбросанными тут и там металлоконструкциями.
Метасендер пропал. Так же, как и всё оборудование операторов.
Но вряд ли он сгорел — Шива не мог лишить себя возможности убраться из этого мира, когда дело будет сделано.
Подражая движениям пожарных, я осторожно ходил по выжженному и засыпанному огнетушащим порошком полу. Огня уже не было, металлические балки, потрескивая, остывали.
Мозг, не останавливаясь ни на секунду, анализировал ситуацию.
Я остался один. Никакой поддержки. Ни единый человек на Тикю больше не знает о Разрушителе. Передать сообщение в Корпус нельзя — во всяком случае, пока я не отыщу Шиву и не отберу у него метасендер…
У меня остались несколько кредиток, тощая пачка наличности, паспорт и мотоцикл.
Иногда этого достаточно.
Грузовой лифт, на котором мы спускались в подвал, был повреждён. Двери вырваны взрывом, кабина перекошена.
Но не проверить нельзя.
Бросив багор, я через две ступеньки побежал вниз. Из вестибюля должен быть выход на парковку…
Не представляя, как устроено здание, на одном из этажей я отыскал чертёж за стеклом: пожарные лестницы и запасные выходы. Хватило трёх секунд, чтобы его запомнить.