Здания смотрят на них с сердитыми бровями.
* * *
Там, где здания тянутся выше гор, они находят центр города. Замок. Самое высокое и грандиозное сооружение, которое они когда-либо видели на Небесах. Он врывается в их поле зрения сиянием и тысячами ошеломляющих цветов.
— Посмотрите на это, — говорит Лебедь. — Это должен быть Дом Божий.
Строение более живое, чем любое другое здание в городе. Оно кишит растительностью. Виноградные лозы, похожие на сороконожки пурпурных человеческих рук, покрывают бóльшую часть здания. Между массивными кирпичами растут цветы размером с собаку ледяного лунного цвета, которого Дерево никогда раньше не видел. Высоко над башней кружат палочники. Кошачьи прыгуны наблюдают за ними острыми глазами улитки. Они подходят к воротам замка. Прутья со временем срослись. Острые лианы толстые, как дубы, ползут по железным прутьям.
— Мы как жуки, — говорит Лосось, когда они проползают под воротами. — Как тараканы, вторгшиеся в дом.
Они выходят во двор. Целый пейзаж сам по себе. Леса из серебристых деревьев и кустов чёрных роз тянутся через божью лужайку.
Лебедь замечает выступы в массивной входной двери, на которых проросли деревья. Пещеры раскрылись, чтобы поддерживать гнёзда осиных орлов.
— Я начинаю думать, что КЛОТТА была права, — говорит Лебедь. — Она всегда говорила, что Бог всё ещё живёт в заброшенных руинах столицы. Совсем один в своём гигантском замке, что выше облаков. Она никогда не видела этого сама, поэтому я ей не поверила. Но это может быть так.
— Он может быть на смертном одре, — говорит Дерево. — Ещё не совсем мёртвый, но почти на последнем издыхании.
Люди-тараканы смотрят на дверь, как на скалу, и удивляются, как им вообще удастся её открыть.
* * *
Между землёй и дверью нет места, под которое они могли бы пролезть. Дверь, кажется, не открывалась тысячи лет. Она вросла в землю, стала частью дверного косяка. Без трещин и дыр. Полностью заблокирована.
Они следуют вдоль стены в поисках какого-нибудь прохода.
— КЛОТТА сказала, что сюда нельзя приходить, — говорит Дерево. — Они не упростили бы вход, если бы это было запрещено.
— Они также не оставили бы его без присмотра, — говорит Лебедь.
* * *
Они обедают в яблоневой роще, где растут яблоки со вкусом чизстейка, отдыхают в синей грибной траве и смотрят на чудовищное сооружение. Просто ждут, когда появятся какие-то признаки жизни.
Лебедь дремлет в тени, пока двое мужчин идут на прогулку.
— Я хочу узнать, как они вырезали тени, — говорит Лосось.
— Зачем тебе это? — спрашивает Дерево.
— Чтобы я больше не любил тебя, — говорит он.