– Мама, скажи мне правду. Неужели ты настолько волнуешься, что я потеряю силу? Та бабка-соседка, которую ты оставила присматривать за мной, она смогла устроить знатное веселье в нашем квартале, разбив кучу машин, когда я слегка зацепила её, а ведь у неё была самая настоящая семья. Муж-неудачник, впрочем долго не протянувший, и парочка противных детишек. И когда выросшие детки благополучно исчезли с горизонта – вуаля! Она снова в деле.
– Нет, прорезалось лишь жалкое подобие её прежних сил. Но суть в другом – её дочь не родилась той, кем должна была. Она просто измотанная домохозяйка, обвиняющая мать во всех своих бедах. Род прервался. И ради чего? Пшик.
– Ага, вот теперь я уловила идею. Мы в бесконечном генетическом эксперименте по выведению бог знает чего, и какой-то гениальный селекционер смеётся сейчас над нами, волшебными хомяками, так старательно поддерживающими процесс смены поколений. Мама, я больше не хочу быть тем хомяком. Мне нужна нормальная человеческая жизнь. Пойми это.
Мама опустила глаза и я догадалась, что она никак не решается сказать что-то ещё.
– В чём дело? Это не только из-за дурацкого продолжения рода? Кстати, я могла бы, скажем, продолжиться и с помощью Миши, и – кто знает? – не исключено, что мы бы поцапались уже на этапе покупки кроватки или выбора обоев в детскую. Проблема решена, молодые разбежались, все счастливы. Что не так?
– Он не просто притягивает людей, Юля. Он ими питается.
– Нет! Это его мама так делала, а он просто помогал, подгонял добычу, раз уж я вывела её из строя и она не справлялась сама.
Мама всё ещё прятала глаза и я почувствовала, как тяжеленный камень ложится на сердце.
– Юля, мне очень жаль, но это не так.
– Я бы заметила! Почуяла бы неладное.
– Сейчас – нет, он никого и пальцем не тронул. Боится, что ты сбежишь, когда поймёшь. Фактически, он голодает, и это очень плохо закончится. Будет срыв.
– Я тебе не верю!
– Не хочешь верить, – она горько улыбнулась. – Он хороший парень, как это ни странно. Я понаблюдала за вами двумя и не отрицаю, что он очень мил с тобой. Наверное, ты ему действительно нравишься. Но скоро твой Миша слетит с катушек и тогда именно тебе придётся его остановить. А это всё-таки моя вина, так что мне и расхлёбывать бардак, – она встала и отошла к окну, сделав вид, что там что-то ужасно занимательное. – Уходи и не возвращайся сюда, а я разберусь с ним сама.
Кажется, я убежала прочь, как в бреду – не помню подробностей. Посидела в машине, вцепившись в руль до побеления костяшек, а потом собралась и поехала домой.