Поднявшись на лифте, долго не могла попасть ключом в замок, а когда вошла, Мишка уже был на кухне – за столом, но даже свет не включил, хотя я сразу узнала его силуэт на фоне подсвеченных уличным фонарём занавесок.
– Как ты вошёл?
– Юлька, у тебя дверь на балкон никогда не заперта, – Миша зажмурился от брызнувшего яркого света.
– Но как ты забрался на балкон? – и тут вспомнила, как твари могут лазить по стенам. – А, понятно… Ты же знаешь, что не можешь причинить мне вред? Только хуже будет.
– Думаешь, я за этим пришёл?
– Нет. Зато я обязана остановить тебя. Совсем.
Он внимательно посмотрел на меня и отвёл взгляд.
– Приступай. Уверен, это принесёт ни с чем не сравнимое облегчение нам обоим.
Я подошла ближе и сжала его плечо, а он дёрнулся, как от ожога.
– За тобой будет охотиться моя мама. Она ждёт у тебя дома. Или ещё где-нибудь. Надо бежать, и как можно скорее.
– А что, вы не работаете вместе? Ты же уже поймала меня? Чего бегать-то? Вот он я.
– Я не буду тебя трогать, Миша.
– А я тебя. Наблюдается идиллия. И как ты предполагаешь это разрешить? Разбежаться в разные стороны?
Как бы мне не хотелось злиться на него за то, кем он был, и сколько бы раз я не повторила себе в тот момент, что должна, обязана закончиться всё прямо сейчас, ничего не вышло. Присев рядом с Мишкой, я обняла его и уткнулась в пышущее жаром предплечье, чтобы не смотреть в глаза.
– А как ты понял, что я догадалась, кто ты на самом деле?
– Юлька, ты что, не в курсе, что у тебя всегда всё на лице написано? А сейчас ты его прячешь, так что я пока не знаю, станешь ли ты меня испепелять. И спасибо тебе за то, что ты сделала с моей матерью.
– За то, что парализовала, или за то, что превратила в кучку пепла?
– И то, и другое. Почему-то мне кажется, что ты сейчас воображаешь, что я не стану таким же чудовищем, как она, но мы оба знаем, что это самообман. Я больше не могу притворяться, что тоже был жертвой, потому что теперь всё закончилось, а жажда никуда не делась. Мерзкое чувство, если честно. Полчаса назад я встретил внизу соседа, того, который носит смешную кепку. Он поздоровался и пошутил, что мне пора попросить ключ, если я не хочу караулить любимую девушку у дверей, а я не удержался и выпил немного из его жизненных сил. Совсем чуть-чуть, он отделается головной болью, но я еле остановился. Пришлось лезть к тебе по стене, чтобы не сорваться.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Чтобы тебе было проще делать то, что надо.
– С ума сошёл? Я не буду.
– Какая разница? Не ты, так другие. Уж лучше ты, – и он покрепче прижал меня к себе.