Следователь Серых уверил, что фотографию Елены Царёвой теперь получит каждый полицейский в Москве и области, так что надо запастись терпением и подождать – её найдут. Волонтёры тоже действовали, вооружившись двойным портретом – матери и дочери.
Сразу вспомнила пропавшую Красную шапочку – распечатанные объявления в парке давно уже оборвали дворники или рекламщики, уступив место всё новым и новым, а разве это хоть как-то помогло родителям? Директору детского дома я позвонила ещё раньше, чем в полицию, но Зинаида Ивановна лишь сдержанно поохала и обещала дать знать, если что, но Алёнки у них нет. И я знала, что она не врёт.
Самое трудное оказалось сидеть дома и просто ждать новостей, ничего не делая. Каждый звонок цеплял, как выстрел – зато ведь в первые мгновения можно даже было надеяться на чудо, которое не случалось.
Царёву постоянно кто-то названивал. Он жадно хватал трубку, а потом смущенно отворачивался, стараясь не смотреть на меня, и поскорее уходил в другую комнату. Потом возвращался с крайне виноватым видом и рассказывал, что бизнес трещит по швам и он обязан что-то делать. Мне было всё равно.
Через пару дней Серых неожиданно приехал, и по его напряжённому лицу стало ясно – хорошего не жди. Так и вышло.
Один из жильцов ещё только заселяемой новостройки в Чертаново опознал женщину на фотографии – сталкивался пару раз в подъезде, а там толком никто не живёт, сплошные ремонты, так что он обратил внимание на хорошо одетую даму. Даже этаж запомнил.
Запросив у застройщика данные, следователь выяснил, что ключи там выданы только владельцу крохотной однушки, где-то месяца три назад. Его тут же взяли в оборот, и тот испуганно сознался, что недавно сдал драгоценные метры рядом с метро какой-то красивой девушке. И он ну никак не может объяснить, почему решительно ничего о ней не знает, кроме имени – Снежана. Очень удивлялся и сокрушался, как же так вышло.
Оперативники приехали на точку и нашли практически пустую квартиру, из мебели только кровать. Плита, санузел, холодильник. И всё. Нет, ещё одинокая табуретка.
Камера у ближайшего магазина два дня назад зафиксировала плохо различимую фигуру в просторной одежде с капюшоном и девочку, по всем приметам совпадающую с Алёнкой.
Выглядело это совсем уж нехорошо, и Серых предлагал проверить, а на месте ли тело. Он спрашивал разрешение бывшего мужа, хотя это скорее формальность – просто так будет намного быстрее.
Ещё следователь захотел узнать как можно больше о прошлом Елены – кто родители, где работала и училась, старые фотографии. Царёв сходил в кабинет и торопливо вернулся с планшетом, на который были закачаны их совместные поездки.