Она упала на осколки ледяных шипов, обломки сломанных мечей и чьё-то неподвижное тело. Порезы на ладонях обильно закровоточили. Фабиану трясло мелкой дрожью от всего кошмара, что творился вокруг. Она успела многократно обругать себя, что сунулась за Сибель в это пекло.
Девушка окинула взглядом пространство, примеряясь тактически ползти в сторону выхода. Но взгляд остановился на падающем драконе. Его туша хлопнулась на поверхность круга в центре каменного пола. Толстый чешуйчатый хвост нервно стучал по зеркально-чёрной глади. Задняя лапа скрежетала жуткими когтями, оставляя за собой глубокие борозды.
Не могла Фабиана сопоставить ректора Сивельской академии, того дракона, что бередил её мысли вот с этим чудовищем, вставшим на сторону бесчестных пиратов. Почему? Она не знала ответа.
И не сразу поняла, что рядом с бьющимся в конвульсиях чешуйчатым телом неподвижно лежит второе…
— Ярро… — прошептала Фабиана.
Девушка продвигалась вперёд, сильнее раздирая ладони, локти, колени… Всё это меркло на фоне того осознания, что альвис не шевелился. Она пыталась различить движение его грудной клетки — дышит или нет? Казалось, что нет. И от этой мысли внутри всё покрывалось корками льда.
Чёрный круг в полу был горячим, жёг ладони, но девушка упрямо ползла к альвису.
— Ярро! — она дотянулась до его руки. — Ярро!
Ещё один рывок и… У Фабианы внутри разверзлась тёмная пропасть. Ледяная корка лопнула, выпуская наружу крик, полный отчаяния и тупой боли.
— Ярро… Как же так? Ярро…
Она невидящим взглядом смотрела на разодранную грудь альвиса, в которой уже не чему было биться.
Запястье кольнуло болью, и Фабиана отдёрнула руку. Но красные магические нити плотно облепили кожу, рассыпая алые искры, смешивающиеся с каплями её крови. Казалось, что в глубинах чёрной поверхности пола распускался красный цветок и тянулся тонкими отростками к Фабиане. Один из них скользнул по телу альвиса и недовольно отпрянул. Потянулся дальше и, распыляя шлейф сверкающих искр, обвил лапу дракона.
Фабиану бросило в жар, на лбу выступили бисеринки пота. Алая магия сверкала, будто ожившая россыпь рубинов, и прочно связывала девушку с подыхающим драконом. На руке истлели метка змеи, кнута и пряника, а вместо них проявилась красивая вязь. Та самая, которую Фабиана так хотела получить в храме, стоя рядом с Ильсиром и произнося клятвы.
Брачная метка.
Девушка перевела взгляд на Райдонса — на его серебристой чешуе проявлялась та же самая вязь.
— Нет, нет… — мотала головой Фабиана. — Какой бездны? Хранители, что происходит?
Вместо ответа её озарило алой вспышкой, и вот она уже не на полу в древней башне, а в ректорском кабинете сивельской академии, где уютно пахнет старыми книгами и ванильным какао. Жёлтые глаза непростительно близко. Шумное дыхание Райдонса опаляет шею. Его мягкие губы скользят по коже. Его руки позволяют себе слишком многое. Трансформировавшиеся когти рвут тесёмки платья одну за другой…