— Вот чего я ему сделала, а? — Белинда ворвалась в каюту и захлопнула дверь. По её щекам расползались красные пятна румянца. — Я вышла водички попить, а там он. Если бы взглядом можно было убить — я была бы горсткой пепла!
— Да перестань, — весело усмехнулась сидящая за столом Элиниэль. — Анарендил только с виду такой хмурый. И да, у него есть на то ряд причин.
— И каких же?
Девушка замерла посреди каюты, предвкушая, что вот сейчас ей откроют страшную тайну сурового посла. Но эльфийка лишь покачала головой, чем вызвала неподдельную досаду Белинды.
— Так нечестно! Мы с Фабианой — маиры, девушки благородных кровей, едем в Йолли, чтобы учиться. Никаких коварных целей по соблазнению эльфов не преследуем. Да ведь?
— Угу, — кивнула Фабиана, не отрывая взгляда от книги.
— Как же это обидно и несправедливо! — Белинда смяла в кулаках подол дорожного платья, но тут же спохватилась и разгладила образовавшиеся на ткани складки. — А пить всё равно хочется. Пойду ещё раз испытаю судьбу.
Белинда приоткрыла дверь и осторожно высунулась из каюты.
— О! Нолде! — замахала она рукой. — Подожди, я с тобой!
Эльфийка не сдержала широкой улыбки, представляя, как хрупкая Белинда цепляется за рукав рослого широкоплечего адепта и прикрывается этим большим парнем от взгляда Анарендила.
Сквозь шум волн послышался голос Ливемсира, а, значит, Белинда снова будет на палубе всецело занята эльфийскими байками. Фабиана отложила книгу, села на свободный стул рядом с Элиниэль и уставилась на то, как эльфийка изящными тонкими пальцами аккуратно вылущивала зерна из пучка сухих трав, чтобы в дальнейшем готовить из них зелье от морской болезни. Светлые косички девушка аккуратно собрала узлом на затылке.
— Ты хочешь мне что-то сказать, — не спрашивая, а утверждая, произнесла эльфийка и посмотрела льдисто-голубыми глазами в упор на Фабиану, — я ощущаю твоё беспокойство.
— Белинда только что сказала, что мы благородные маиры. Но это не верно. В отношении меня, — Фабиана взяла травинку и принялась сосредоточенно выковыривать серое ядро. Говорить ей было легче, когда руки заняты делом. — Не так давно семья отвернулась от меня.
— О. Я так сочувствую тебе, — с проникновенной искренностью сказала эльфийка, — мне очень жаль.
Фабиана коротко кивнула, проглотила подступивший ком и выпалила на одном дыхании:
— Элиниэль, скажи, брачные кристаллы ведь могут ошибаться? Ведь могут, да?
— Надо признать, я удивлена. Никогда не слышала о таком…
— В какие храмы Йолли допускаются люди? Как можно без брачной церемонии прикоснуться к кристаллу?