— Сомневаюсь.
На лице леди отразилось неподдельное удивление.
— В чём? Я не понимаю…
— Крэйг не любит гостей. Знаете, леди Блумель, сколько желающих обсудить с ним важные, по их мнению, дела? — эльф стал загибать пальцы, перечисляя, — предложения, проблемы, жалобы, доносы, прошения… Люди отчего-то забывают, что находятся на пиратском острове и правление здесь нельзя сравнивать с тем, как это устроено в материковых государствах. Крэйг не будет разбираться с жалобами, он просто вышвырнет и виноватую, и пострадавшую сторону в яму. Развлечения ради. Поэтому, для их же блага, лучше придержать жалобы и прошения при себе. И поэтому же был усложнён способ попадания на аудиенцию. Запись по утрам — как думаете, дорогая леди Блумель, сколько пиратов проснётся с рассветом после вечерних гулянок в тавернах и кабаках? А плата за вход и выход — слишком расточительно.
— Не то слово, — кивнула Сибель. Вместе с этим движением из её пучка выскочила непослушная прядка.
— Звёзды свидетели, после введения таких порядков поток жалобщиков сократился впятеро, — Тар взял со столика чайник и наполнил опустевшую чашку девушки. На краткое мгновенье эльф был довольно близок, но этого хватило ведьме, чтобы вновь окунуться в букет лесных ароматов.
От эльфа не укрылось, то, как затрепетали её ноздри, сосредоточенное лицо на миг расслабилось, взгляд смягчился.
— Я понимаю ваши причины прийти сюда, леди Блумель. Но вы — молодая, красивая, интересная… — Тар подавил печальную улыбку, глядя как мило начала краснеть девушка, — Донан — тот, что охраняет коридор, подобрал бы менее благопристойные эпитеты. А Крэйг — он мужчина, в чьих руках власть, с которой невозможно поспорить. Понимаете, к чему я клоню?
Девушка громко сглотнула. Не дождавшись ответа, эльф продолжил:
— Я настоятельно не рекомендую вам искать встречи с Крейгом, леди Блумель…
— Доброго дня, — внезапно раздалось со стороны входа.
Тар обернулся и столкнулся со взглядом изумрудных, определённо эльфийских глаз. Сердце пропустило удар, сбилось с ритма, причиняя глухую боль и телу, и душе. Так каждый раз случалось, когда он видел «своих», почти всегда — скованных или заклеймённых. Но вошедший не был ни тем, ни другим. Он был свободен. И от этого кровь разнесла по венам острое чувство зависти.
Зависти, тоски, но не злобы.
— Elen sila lumen omentilmo, Tar-Surion Ringa Lome, — произнес неожиданный визитёр.
— Saesa omentien lle…
— Anarendil Ind Taur.
— Mankoi naa lle sinome, Anarendil Ind Taur?..[6]
* * *
[Дохлый Кит, старая библиотека. Владения пиратов / Сибель Блумель]