- Поторопись, Фатти! Нам хочется быстрее составить план!
Фатти увеличил скорость, улыбаясь нетерпению Бетси, и поднялся наверх. Все четверо, дожидаясь его, уже расселись вокруг стола.
- О, у нас настоящее совещание! - Фатти придвинул себе стул. - Что ж, начнем. Я добыл кое-какую информацию. Сейчас мы ее сообща обсудим, а потом приступим к плану.
Коротко пересказав ребятам все, что услышал от Пиппина, он вытащил блокнот с именами и записями по поводу каждого алиби. Слово "алиби" Бетси было незнакомо; пришлось растолковать ей, о чем идет речь.
- Это что-то восточное? Турецкое? Али-Би? - спросила девочка, и все шумно рассмеялись.
- Нет, Бетси, совсем другое, - взялся за дело Фатти. - Сейчас ты поймешь. Представь, что кто-то разбил окно в комнате, где мы сейчас находимся. Твоя мама решила, конечно, Пип. А Пип сказал, что в это время он был у Фатти, и я подтвердил: да, он действительно был у меня. Таким образом, Пип получил железное алиби, поскольку я готов поручиться, что в то время, когда разбили стекло, Пип сидел в моем доме.
- Поняла, - улыбнулась Бетси. - Если кто-то скажет, что ты только что ударил Гуна по голове, а мы все скажем: нет, он не мог это сделать, он был здесь, с нами - у тебя тоже будет алиби.
- Совершенно верно, Бетси. Суть дела ты усвоила. Итак, передо мной лежат список подозреваемых и описания алиби со слов самих актеров. Вещь для нас очень и очень полезная. Слушайте внимательно.
И он начал читать вслух записи Пиппина. Подозреваемые
1 Кот из пантомимы; имя - Бойзи Саммерс. Находился в театре в тот промежуток времени, о котором идет речь. Около восьми часов принес директору чай. Говорит, что не приносил, но признает, что выпил чашку чаю сам. Говорит также, что большую часть вечера проспал.
2. Зоэ Маркхэм, исполнительница роли Дика Уиттингтона. Утверждает, что, покинув театр вместе с другими артистами, отправилась в гости к сестре, где играла с детьми и помогала укладывать их спать. Сестру зовут миссис Томас, адрес: Гринхауз, Хэмэл-Роуд.
- Ой, я же ее знаю! - воскликнула Дейзи. - Она ужасно милая. У нее двое очаровательных малышей. У одного даже скоро день рождения.
- Послушайте! - вдруг всполошился Ларри. - Зоэ Маркхэм! Ну, не может же быть такого, чтобы Гун связал первую букву этого имени с буквой "З" на старом носовом платке Дейзи, который у нас был "ключом".
- А я так уверен, что может, - вздохнул Фатти. - Мы еще об этом поразмыслим. Ладно, поехали дальше...
3. Люси Уайт. Играет роль Марго, невесты Дика Уиттингтона. Говорит, что весь вечер провела у мисс Эдамс, старушки пенсионерки. Та больна. Адрес: Маркстрит, 11 Сидела у нее до девяти. Занимались вязаньем.