- И надевает на себя! - хором крикнули слушатели. - О, Фатти...
- Да, надевает на себя. Наливает чашку для директора и, естественно, сперва положив туда снотворное, отправляется с ней наверх. Подумайте сами разве мог директор догадаться, что в шкуре Кота из пантомимы оказался не Бойзи? Вообще могло это кому-нибудь прийти в голову?
- Конечно, нет, - сказала Дейзи. - А потом он дождался, пока директор, выпив свой чай, свалился замертво, и взял деньги из сейфа.
- Точно, - подтвердил Фатти. - Снял зеркало, нашел ключ в бумажнике у директора, составил комбинацию букв, открывающую сейф, и выполнил задуманное. Потом он спустился вниз, всунул спящего Бойзи в его родную кошачью шкуру и исчез - так же бесшумно, как появился. Но с деньгами!
Он знал, что, когда будут исследовать остатки чая в чашке и обнаружат следы снотворного, первым делом возникнет вопрос - кто принес чай в кабинет директора? И ответ на это - совершенно неправильный, как мы видим - был один: конечно, Бойзи.
- О, Фатти, это фантастика, - сказала Бетси, счастливо улыбаясь. - Мы раскрыли тайну!
- Нет, не раскрыли, - разом откликнулись Пип и Ларри.
- Раскрыли! - возмутилась Бетси.
- Погоди, - Фатти поднял руку. - Мы знаем, как было дело, но остается тайной самое важное - кто скрывался под шкурой Кота из пантомимы?
ПРОВЕРКА ПОСЛЕДНЕГО АЛИБИ
Все были невероятно взволнованы. Ларри с гордостью шлепнул Бетси по спине.
- Ты попала в точку, дружище, со своим замечанием насчет кошачьей шкуры. Это было толково!
- Я и не знала, что толково, - простодушно улыбнулась Бетси. - Я сказала это просто так, не подумав. Честное слово.
- Я вам говорил, что истина где-то в двух шагах, может, прямо под самым носом, - вспомнил Фатти. - Так оно и оказалось. Двигаемся дальше - надо выяснить, кто надел шкуру Кота.
Все задумались.
- Какой нам смысл соображать, тот человек или этот, - рассудительно заметил наконец Пип. - Например, мы решаем: "Это Джон Джеймс". Ну и что? Того быть не может, мы проверили алиби Джеймса, и оно неопровержимо.
- Насчет алиби не беспокойся, - сказал Фатти. - Поняв, кто именно был в кошачьей шкуре в тот вечер, мы перепроверим алиби этого человека. Более того - выясним, что оно липовое. Вот увидишь. Давайте теперь решать, кто снял с Бойзи костюм Кота и влез в него сам.
- Только не Джон Джеймс, - рассмеялась Дейзи. - Он слишком большой и толстый.
- Да, - кивнул головой Фатти, - это должен быть кто-то небольшого роста и довольно худой. Бойзи ведь маленький, щуплый; в шкуру мог влезть только человек его габаритов.