Ричи устало покачала головой. Наконец-то взяв себя в руки, она подошла к Шанне, хлопнула коллегу по плечу и серьезно произнесла:
— Я прошу за это прощение, герцогиня. Спасибо, что отозвались.
Шанна улыбнулась и кивнула с пониманием, хотя она явно была недовольна. Все-таки в ее глазах можно было заметить эту примесь хитрости, злости и решимости, какая возникала у нее в те моменты, когда она очень хотела кого-то отчитать.
В то же время ученики наблюдали за этой ситуацией со стороны. Им не разрешалась больше подходить к дверям, более того, им даже не позволялось покидать свои места без особого распоряжения. Лестер, также оставшийся среди тех, кто по итогу даже не успел начать испытание, неотрывно и очень внимательно следил за всеми действиями Шанны Дориан.
Он ненавидел это семейство настолько, насколько это было возможно. Он испытывал ненависть по отношению к Джулианне, а также к ее матери, воспитавшей ее подобным образом.
«Я думала, — стала размышлять наследная принцесса, скрывавшаяся под обличием Лестера, — что герцогини нет дела до детей. Она ведь всегда сможет завести новых, но неужели я ошибалась?»
Широкая, действительно зловещая и пугающая улыбка начала расплываться на губах парня. Кое-как сдерживая свои истинные бурлящие чувства, он уже буквально предвкушал свою возможную будущую победу.
«Наконец-то я знаю слабое место этой семьи. Можно ведь просто избавиться от их детей по одному? Если привлечь моих подчиненных и начать с самых слабых, тогда все должно получиться, верно?»
Внезапно толпа вновь начала расступаться. Незнакомые фигуры других людей, прибывших практически следом за герцогиней Дориан, уверенно двинулись в сторону врат.
— Шанна, — прозвучал удивленный женский голос, — и ты здесь?
Услышав зов, Шанна невольно обернулась. Уже только по этой властной интонации она смогла понять кто же именно соизволил их посетить. Императрица Мартина де Аскания, ступая по сухой траве в легком удобном одеянии, прямо с мечом на поясе шла в компании своей верной подопечной-рыцаря. Пышные рыжие волосы императрицы развивались по ветру, как обычно привлекая внимание всех окружающих к ней.
— Так, так, так… — прозвучал еще один радостный голос, где-то позади. — А я думала, что никто не придет.
Обернувшись на него, и Мартина, и Шанна смогли увидеть прибывшую в это место святую, шлейфом за которой тянулись представители лунного храма в белых длинных рясах. Дафния Лафаэрта, широко улыбаясь, подошла практически вплотную к двум своим давним знакомым. Светлые длинные волосы этой особы были аккуратно накрыты полупрозрачной легкой тканью, которая заодно прикрывала и ее глаза.