— Разрешение оформят. Подарок от клана Адамсов.
— Мило, — я вернул коробку Маше. — Но этого недостаточно, чтобы втянуть меня в ваши клановые разборки. Я способен за себя постоять. Участвовать в боевых действиях не планирую. Так что…
— Это подарок, — перебила Микуцкая. — Всего лишь подарок, напоминаю. Без обязательств.
Знаем мы эти подарки. Сегодня ты поступил в лицей по личной протекции, а завтра уже приносишь присягу демонологам.
— Ладно, — я сдаюсь. — Уговорила. Долго нам еще висеть в этом… убежище?
Маша спрятала контейнер в рюкзак.
Взглянула на экранчик устройства, напоминающего смарт-часы.
— Шесть минут. Готовься к рывку.
— В смысле?
— Нас ждет небольшая пробежка.
Я проверил свой телефон. Связи, как и следовало ожидать, никакой. Значит, устройство Микуцкой автономно, все карты и таймер хранятся в памяти.
— Отсюда не позвонишь, — хмыкнула девушка.
— Я уже понял.
Когда смарт-часы Маши начали пипикать, сигнализируя о наметившемся окне возможностей, мы сорвались с места.
— Не отставай, — бросила эльфийка через плечо.
И свернула направо.
Сорвалась в бег.
Я устремился вслед за призывательницей, добавив немного праны к ловкости и скоростным характеристикам. Мы нырнули в каменный рукав, закругляющийся к условному западу. В небе над домами зависло мутное пятно — то ли луна, то ли солнце. Не отличишь.
Мы промчались по мостовой, свернули в арку, пересекли зеленый дворик, обогнули проржавевший шлагбаум и попали на очередную улочку, застроенную трехэтажными зданиями. Вероятно, многоквартирными.
Сворачиваем налево.
Маша резко притормаживает — я чуть не врезаюсь ей в спину. Впереди происходит нечто психоделическое. Канализационный люк в десятке шагов от нас сдвигает крышку, разверзает пасть и начинает закручивать воронку, сложенную из круглых камней. Мостовая проваливается вниз.
Теряю равновесие…
Земля уходит из-под ног.
Я слышал это выражение, но не вдумывался в его смысл. И вот ровная поверхность превращается в наклонную. Чтобы не грохнуться на пятую точку, я выставляю назад руки. Упираюсь в шероховатые булыжники, но они движутся по кругу. Падаю, обдираю локоть, начинаю соскальзывать вниз.
У Микуцкой те же проблемы.
Тварь, поселившаяся в люке, медленно расширяет пасть, а ряды окатышей сворачивают воронку, подтягивая нас к черному провалу.
Зашиваю руки в гибкий доспех.
Отращиваю на ладонях изогнутые шипы и со всего маха вгоняю в расщелины между камнями. Мостовая уже под тридцатиградусным уклоном, но люк продолжает углубляться, создавая воронку. Спирали ведут меня вправо — по часовой стрелке.