– И я кое-что нашла! – тихо сказала Мила, указав на начертанный круг, обрамлённый какими-то странными письменами. – Видимо, здесь и находится туннель, о котором нам рассказывал Иолай.
– Интересно, что же здесь написано, – подошла Ангелина к кругу и попыталась немного очистить его от налипшей грязи.
– Это древние руны, – сказал Даниил. – Каждая из картинок это слово, и если их перевести то получится: «Дети земли из недр придут, и четыре трона в замке займут»
– Дети земли из недр придут? – восторженно посмотрели друг на друга ребята, и как будто начали что-то понимать. Они были так удивлены внезапным открытием, что даже не задались вопросом, откуда этот нищий мальчишка мог знать древние руны.
И только кот прошипел: «Не забывайся…»
«Да-да…Ты возьми книгу, а я разберусь с этими плебеями», – шепнул в ответ Даниил.
За голенищем сапога у него был спрятан кинжал, и, вытащив его, он подошёл к детям со спины.
– Сейчас будет волшебство, поэтому обязательно закройте глаза! – объявила Ангелина.
Но вместо того, чтобы последовать её совету как остальные, Даниил занёс над ней кинжал: «Глупая сказочница!»
И вдруг яркая вспышка света ударила ему в глаза. Пронзила насквозь. Заставила задыхаться.
Для него, выросшего во тьме, это было настолько невыносимо, что он закричал и упал прямо в болото. И, верно, там бы и сгинул, если бы не Ангелина. Та самая Ангелина, которую он чуть не убил сейчас, бросилась к нему, вытащила из мерзкой жижи, а пока он откашливался, успокоила: нет в этом ничего страшного, это и есть Свет…
– Пошли, – взяла она его за руку, и он последовал за ней к этому яркому, чистому, ослепляющему, который, казалось, проникал в самые тёмные закоулки души, убеждая, что если все эти древние легенды – правда, то есть на свете и Великий Грифон, умеющий дарить живые, горячие сердца.
Глава 5. Анубис показывает свои коготки
Много времени прошло, прежде чем дети смогли воспринимать новую реальность. Они долго не могли налюбоваться голубым небом, зелёным лесом. Не могли надышаться удивительно чистым воздухом. После затхлого подземного города их обострившееся обоняние ласкали новые запахи: медвяные, пряные, сочные, пьянящие. Деревья шелестели кронами в такт шуму реки, к ним присоединялись птицы, которые вели свои трели, словно поддерживая усталых путников.
Перейдя небольшую речушку вброд, дети отмылись, наконец, от едкой грязи Мортигены, и с удовольствием подкрепились удивительными плодами – яблоками, грушами, сливами. Это недолгое пребывание на свежем воздухе буквально преобразило и Марка, и Милу. Их глаза заблестели, щёки налились ярким, здоровым румянцем. И только Даниил остался всё таким же мертвецки бледным и смотрел на всё пустым стеклянным взглядом.